著名音乐家时乐濛曾撰文谈及牛畅，“我与牛畅同志相识于1949年初，他当时所在的文工团是刘邓大军挺进中原后，留在大别山坚持斗争的唯一一支文艺队伍，吃了很多的苦。我们一起组建了第二野战军第三兵团文工团，跟着刘邓大军渡过长江，一直南下到四川。在战火中，我们合作创作了中国十大新歌剧经典之一《王贵与李香香》。牛畅性格倔强执着，他追求真理，从不向错误妥协。他厌恶虚伪，不善逢迎，有着一颗艺术的心灵，这心灵中掺不进半点有污染的沙粒。”
【2】在前苏联革命历史博物馆里珍藏着一把由中国人制造的小提琴，产地太行山，制造者牛畅。小提琴记载着那个烽火岁月中，我军老一代文化工作者，以硝烟战火为舞台，以战斗生活为旋律，以民族解放为己任的峥嵘往事。
1955年，文化部在上海音乐学院开办了一期“老干部进修班”。老干部们大都是红军时期、抗日战争时期参加革命的文艺战士，这些习惯于在行军途中创作节目，在炮火声中搭台演出的“文艺战士”，坐在了高等学府的艺术殿堂。他们从学习西洋音乐艺术理论开始，读起了“蛤蟆骨朵儿”般的五线谱。作为学员的牛畅学得认真刻苦。
一天，上乐器理论课，音乐教授讲起了小提琴。教授从小提琴的构造和地位开始，一直讲到300多年前意大利阿马蒂家族制造的“瓜尔内里”世界名牌小提琴的完美音色。教授还强调，新中国诞生以前，中国尚无制造小提琴的历史……
课讲完了。教授起身要走，却见空荡荡的教室里只剩下牛畅。“怎么？你有什么不明白吗？”教授关切地问道。牛畅说：“您讲得非常好，我还没听够，只是……”他欲言又止。
“你尽管说!”教授鼓励牛畅。
性格耿介的牛畅直言道：“您刚才说中国没有制造小提琴的历史，可我就做过，是抗战时在太行山上。”
教授大为吃惊，听牛畅讲起了往事……
那是1943年，抗日战争进入最艰苦的阶段，牛畅在八路军太行军区领导的前哨剧团当宣传员。为了更好地鼓舞部队士气，军区首长决定在剧团里建立一支乐队。17岁的牛畅荣任乐队队长，全部家当是“一二三”：一副锣鼓、两副快板、三支竹笛。队员每人每天还要挖8斤野菜，解决饥饱问题。困难面前大家没有退缩，牛畅和他的伙伴们用罐头盒、炮弹壳、蛇皮、蛤蟆皮、猪尿泡、电话线等材料，先后制成了二胡、京胡、三弦、月琴。这些土乐器尽管音色不尽如人意，但演奏起来也是声震八方。这一年，军区各文工队联合排演话剧《前线》，牛畅的土乐队也派上了用场。但话剧中有一段战士拉小提琴的情节，因没有小提琴，表演者只好站在舞台上空手比划。
一天，兄弟部队的一支文工队来太行山慰问演出。牛畅第一次见到小提琴，一下便被那神奇的音色、丰富的表现力所征服。他一遍遍抚摸着小提琴，恨不得一把将这家伙夺为己有，但怎么可能呢？第二天，他借来小提琴，用白布床单，比照着提琴各个部位剪出了一个小样，接下来开始了艰辛的制作。他从老乡家找来几块梧桐木、槐木和枣木，带在身上。行军打仗的间隙，他便用一把削铅笔的小刀雕刻起来。枣木很硬，四个琴弦钮他整整刻了一个月，手指头被小刀一次次划出口子。琴身做好后，他找来几根不同粗细的日军电话线，剥去线皮，做起了琴弦。他用粗的钢丝做A弦，细的做E弦，细钢丝上缠上一层铜丝做成D弦，再在粗钢丝上缠上一层细铜丝做成G弦。琴弓上的马尾是他趁马夫不注意时，偷偷从司令员那匹枣红马的尾巴上剪下来的，为此他还被马夫罚演了小节目：用京胡拉了一段西皮流水。半年后，小提琴终于做好了，他又弄来一缸子土桐油，用牙刷仔细地给提琴抹上了一层桐油。最后，他还为提琴亲手缝了个琴袋。当牛畅第一次操琴为大家演奏《在太行山上》这一雄壮的抗战歌曲时，他和战友们都落泪了，随着琴声他们引吭高歌：红日照遍了东方，自由之神在纵情歌唱！看吧！千山万壑，铜壁铁墙，抗日的烽火燃烧在太行山上……战友们给这把诞生在太行烽火中的小提琴起名为“太行山牌”。牛畅把这名字镌刻在了琴身上。
