2001年，科室年手术量达到1000例，跃居全国前列，科室成员有的认为，科里"已经发展很好了，没什么再需要改进的"；有的有畏难情绪，认为"发展到这个阶段，想再有什么大的发展不太可能了"；有的自满自骄，认为科室什么都很好、不存在落后的地方……等等。
在这些负面思维的影响下，反映临床外科综合实力重要指标的科室年手术量连续3年徘徊不前，无法取得更大突破，科室发展遭遇瓶颈。
肖颖彬和支部一班人经过分析讨论认为，"思维的峡谷是最大的峡谷"，为此，他们从解决思想认识入手，组织全科人员深入学习"继续解放思想"、"可持续发展"等论述，紧密联系科室发展现状展开"如何破除思维定势、推进科室再攀新高"等讨论会、发展论坛，以及"找差距、查短板"等剖析会，并邀请院士名家来科"把脉问诊"。
通过这些活动，促使大家明辨了道理，纠正了认识，找到了"医教研发展不平衡、科研薄弱、优势技术单一"等差距短板，同时树立起更大的信心和更高远的目标，科室也制定了新一轮的发展战略，确立了建设研究型科室的思路。
此后，反映临床外科综合实力重要指标的科室年手术量以每年200例左右的速度攀升，并先后开展了巨大心脏瓣膜替换、再次瓣膜替换等重症瓣膜疾病外科治疗、主动脉瘤破裂紧急修补术等在西南乃至先进的新技术新业务，拓展了科室技术领域。
