十月，收获的季节，又一批新鲜的血液流入了军营。新毕业排长李金明，满怀激情奔赴新的工作岗位，那是他心中向往已久的神圣净土“红色前哨雷达站”，没想到在学校书本上经常看到英雄集体，如今也将要成为那里的一员，心情是如此般的激动。
随着尖锐的汽笛声，轮船即将靠上码头。排长李金明朝着海岛大声喊道：“红色前哨，我来了！”，他实在压抑不住内心的兴奋。
新的岗位，新的开始。李排长被安排到操纵一排担任排长，取代原代理排长上士龚晓兵的位置，从代理排长变成普通一员，龚晓兵还是希望在新排长的带领下，排里的工作能够更上一层楼。李排长和其他刚上岛上的人一样参观了荣誉室，厚重的荣誉，一时间让他感觉自己身上的责任重大，因为在这里不优秀就对不起“红色前哨雷达站”这个称号。
李排长在排务会上第一次“亮相”就立下了军令状：“我们是一排，不管什么我们都要争第一。”这一下显得“牛气”十足，这样的大话让大家对这个新排长的能力半信半疑。
排里有两个战士一个叫徐建新、一个叫徐建成，这两个人的名字差不多，总被排长李金明叫错。几次“无心之过”，让两名战士甚是不爽。不久，这件事情在雷达站就传得沸沸扬扬，“一排来了个马大哈排长”。
龚晓兵听到这些，就找到了李排长，告诉他要认清自己排里的人，名字叫错了不是什么大事，但是寒了兄弟们的心，这些细节上的事情还是要注意。
“新官上任三把火”。在军校的时候，李金明就计划好到雷达站该怎么干，现如今终于能够大展身手了。大整内务，谁的被子叠的不好，就拉掉，谁出操动作慢，就在排务会上点名批评，谁工作标准低，现场就指出，这样一来让排里的战士突然感觉甚是“不爽”。
一波未平一波又起。一天，轮到一排老兵龚晓兵和徐建新上山值班，李排长来到雷达方舱指挥。突然，某空域出现一批非正常航线上的空情，徐建新说：“班长，怎么处置？”龚晓兵沉着冷静，凭借着十几年的经验仔细观察一番：“这批情况是民航，大概因为天气原因绕航吧，正常保障吧。”
李排长看到这样“特殊”的情况感觉不大对劲：“老龚，这批情况应及时上报，是不明空情，我在军校里都见过这样的情况。”学习雷达指挥专业的他很自信的判断着。“不是不明空情，是普通民航，是绕航！”龚晓兵继续坚持到。“我也同意班长的判断。”徐建新说。李排长见到他们两个人站在一起，着急了：“我是排长，还是你们是排长，听谁的？”
老龚听到这样的话，真是火冒三丈，因为在战备面前，其他一切都要往后靠，他压抑在内心的怒火终于爆发了：“你才来雷达站几天，你了解什么，就比比划划的。”
“我认为就是这样的。”李排长回应道。就这样，你一句我一句吵了起来，闹的脸红脖子粗的。
空情也要处置，老兵龚晓兵的确有老兵的觉悟，第一时间向在值班室指挥的站长王越征求意见，最后的结论还是老兵丰富的实战经验战胜了李排长的书本经验，李排长再也“牛”不起来了。
这下子，李排长彻底没有“市场”了，排里的战士都开始冷落他，李排长也感觉到大家对自己的态度，一度陷入苦恼之中，怎么想也想不开。
最后，李排长鼓起勇气找到了站长说了来龙去脉，探求究竟。站长王越拉他坐下，给他讲述那一个个故事。
红色前哨雷达站是一个能打仗的集体，老一辈海岛人就能保障击落P-2V、U-2，现在的官兵也都是能打胜仗的。龚晓兵坚守海岛十余年，他的雷达操纵经验在全站数一数二，就连站长才来两三年，这样的“兵”就是能打胜仗的兵。
2010年，龚晓兵妻子临产，站里安排他休假回家照顾。可正值某演习，战勤人员紧张，而且大部分演习经验不足，龚晓兵主动要求留下，和大家一起奋斗了7天7夜，圆满地完成了任务。演习结束后，龚晓兵才得知孩子已经出生4天了，妻子难产差一点儿没下手术台，他站在礁石上大哭一场。在站党支部的催促下才休假。
十几年来，他刻苦钻研专业，撰写操纵经验笔记10余万字，很多经验都被收录到雷达站空情处置的方案中，每次在全旅岗位练兵比武中都名列前茅，荣立三等功两次，多次被评为行业标兵。这样的“老兵”，难道不值得学习，不值得尊敬吗？
王站长也帮李排长分析了认错两个战士的事情，对于战士要真心的去对待他们，知道他们的名字是对他们最起码的“尊重”，不光是他们，“红色前哨雷达站”的兵都值得尊重。要了解他们、走进他们，才能赢得他们的信赖，想指挥他们，需要靠能力赢得他们的信任。
站长的一番长谈，就像一支“镇定剂”让李排长陷入了深深地思考之中。
带兵要带心，玛瑙兑黄金。李排长放下“架子”，主动向徐建新和徐建成道歉，还整理全排人员的信息，他的兜里多了一份“兵情档案”，坐下来和大家聊天，为大家排忧解难。也主动向龚晓兵道歉，承认自己雷达操纵经验不足，愿意向龚晓兵好好学习，做一个优秀的指挥员。老兵龚晓兵见到李排长这样的转变，也感到很高兴，开始细心地传授经验。
挫折可以使一个人成长。李排长开始虚心地向每一个人学习，和大家一起战斗、一起娱乐，慢慢地也融入了这个集体。
如今，李排长也真正地走上了指挥员的岗位，成为雷达站的骨干力量，真正地成为了“红色前哨雷达站”的一兵。李排长感慨道：“‘红色前哨雷达站’远离大陆，战训任务重，这里的每一名官兵都在奉献，和他们相比我没什么牛的，要向每一名官兵学习能打胜仗、扎根海岛的精神，我要做‘红色前哨雷达站的兵’。”
