军队整编：“老铁军”入列
1985年，邓小平向全世界宣布：中国裁军100万。中国人民解放军进行大整编，第五十四军整编为第五十四集团军。此时，一支被称为老“铁军”的红军师，加入了五十四集团军的序列。这个师的到来，使得五十四集团军的军史，又向前延伸了很长。
这个师曾经创造了我军历史上的多个第一——中国共产党掌握的第一支革命武装、参加南昌起义打响武装反抗国民党反动派的第一枪、第一个“支部建在连上”的党支部、第一个建立士兵委员会的单位，第一支实行“三大纪律、六项注意”的部队、第一个实践游击战“十六字诀”……
这个师的前身是大革命时期的孙中山广州陆海军大元帅府铁甲车队，领导人是第一期黄埔生中的共产党员周士弟等人。北伐战争中编为国民革命军第四军第三十四团，也就是著名的共产党人为主的“叶挺独立团”。在北伐战争中连克贺胜桥、汀泗桥，血战武昌城头，那时人们就称之为“铁军”。所以有人说，这支队伍诞生的时间，比中国人民解放军建军还早。
八一南昌起义时，叶挺独立团改编的第二十五师七十三团是南昌起义的骨干队伍之一。起义军南下途中，几次血战，在朱德、陈毅率领下顽强地坚持下来，沿闽粤赣边界移动，保存了800多人的起义骨干。1928年1月，朱德、陈毅率部智取宜章县城，发动了湘南暴动后改编为中国工农革命军第一师，朱德任师长，陈毅任党代表，全师发展到2000多人。4月中旬，第一师和湘南起义农军到达井冈山，与毛泽东率领的秋收起义部队胜利会师。“朱毛会师”后，两支部队合编为工农革命军第四军，朱德任军长，毛泽东任党代表。
在坚持井冈山的斗争中，这支部队编为工农红军第四军第二十八团，是朱毛红四军的骨干，王尔琢、林彪先后任该团团长。后该团参加中央革命根据地的第一、二、三次反“围剿”作战，表现突出。
随后，该团整编为红一军团二师四团，耿飚、王开湘先后任团长，杨成武任政委。在长征路上，红四团曾经担任中央红军的开路先锋，我们耳熟能详的强渡乌江、巧渡金沙江、飞夺泸定桥、攻克天险腊子口等战役战斗都是他们所为。
抗日战争全面爆发后，该部改编为八路军一一五师三四三旅六八五团，杨得志任团长，邓华任政训处主任。1940年前后，其主力奉命编为八路军苏鲁豫支队，执行挺进华中任务。皖南事变后奉中央军委命令，改编为新四军第三师七旅，转战苏北抗日根据地。在著名的刘老庄阻击战中，该旅一个连82名勇士顽强掩护主力和群众转移，最后全体壮烈牺牲。被誉为“刘老庄八十二壮士”。抗战胜利后，他们千里进军东北。在恶劣环境下，参加了著名的秀水河子战斗，开东北我军歼灭美械蒋军的先河，大大振奋了我军的士气。在参加四平保卫战后，部队整编为东北民主联军第六纵队十六师，参加了解放东北的历次大战。在辽沈战役中，该师勇猛机动，一举切断了美械蒋军精锐廖耀湘兵团的退路，为全歼蒋介石五大精锐主力的新一军、新六军，取得辽沈战役决定性胜利做出了巨大贡献。
辽沈、平津两大战役结束后，该师千里南下，横扫中南大地。在共和国成立的礼炮声中，这支英雄的部队解放了她的诞生地——华南首府广州。随后又奉命参加解放海南岛的战役，先后两次强渡突破敌海空严密封锁的海峡，为战役胜利做出巨大贡献。
该师是一支将星云集、英雄辈出的光荣部队。共和国5位元帅(朱德、林彪、陈毅、罗荣桓、聂荣臻)，粟裕、谭政、罗瑞卿等7位大将和萧克、杨成武、杨得志、耿飚等数百位将军先后在该师战斗和工作过。还有人统计，中央军委确定的36位军事家当中有15位在该师工作过。部队先后涌现出“强渡乌江模范连”“刘老庄连”“渡海英雄连”和“飞夺泸定桥二十二勇士”“马特洛索夫式的英雄”王玉山等英雄单位和个人。
1979年2月，南疆边界自卫反击作战打响。在副军长兼师长张万年的指挥下，他们在军事重镇谅山外围的支马、禄平地区接连打了四仗，四战四捷，张万年身先士卒，靠前指挥，在强渡奇穷河时，指挥位置距敌前沿仅有几百米。
在社会主义革命和社会主义建设时期，该师还先后参加了1998年长江抗洪、1999年国庆50周年大阅兵。从2000年以来，该师先后担负“军交-2000”演练、迎接江泽民视察检阅、“铁拳—2004”涉外演习、“和平使命—2005”中俄联合军事演习等重大任务，部队的全面建设不断加强。该师先后被总部、军区表彰为“军事训练一级师”“先进师党委”“抓基层先进单位”“整建制后勤管理先进师”“‘十五’期间装备管理先进单位”。2006年11月，该师被中央军委记集体二等功，涌现出了“见义勇为的英雄战士”徐洪刚等一大批英模集体和个人。
在长期的战火洗礼和社会主义建设过程中，第五十四集团军形成了独具特色的“铁军精神”：听党指挥、忠于人民、坚贞不渝的铁的信念，不怕牺牲、敢于胜利、百折不挠的铁的意志，军民一致、官兵一致、牢不可破的铁的团结，令行禁止、执纪严明、秋毫无犯的铁的纪律，勇猛顽强、英勇善战、所向无敌的铁的作风。
