翻过党岭山,方面军先头部队三十军,一举攻克道孚、炉霍,进占西康东部重镇——甘孜。我们四军经炉霍向西南疾进,攻占瞻化(现名新龙),俘敌国民党西康宣慰使诺那喇嘛以下百余人,缴枪百余支和电台一部。三十一军和九军二十五师分别由丹巴、道手南下钳击泰宁(现名乾名),守敌李抱冰部弃城南逃康定。至一九三六年四月,我军控制了东起懋功,西到甘孜,南达瞻化、泰宁,北连草地的广大地区,转入整编、训练、筹集粮食和做群众工作,准备与正从默滇边北上的红二、六军团会合后继续北上。
从甘孜地区北上,还要经过大草地。我军根据前两次过草地的经验,在甘孜地区进行了较为充分的准备。为适应过草地时打敌骑兵、侦察道路、筹集粮食的需要,方面军组建了一个骑兵师,全师编三个团共三千五百多人,我调任骑兵司令。
五月上旬的一天,我们骑兵师在甘孜召开了成立大会。朱德总司令、刘伯承总参谋长检阅了部队。朱总司令还作了热情洋溢的讲话,他号召我们团结一致,英勇作战,为保障方面军部队顺利北上与党中央会合作出贡献。
六月下旬至七月初,红二、六军团先后进入甘孜地区,受到四方面军全体指战员的热烈欢迎。我们经历了与一方面军分离的痛苦,更感到与二、六军团会合的珍贵。我们把他们接进早就腾出并打扫干净的房屋里,把烧好的饭菜、开水和亲手织成的毛衣、毛袜等慰问品送到战友手中,一起开联欢会,一起畅谈艰苦的战斗经历和远大的革命理想,充分体现了人民军队内部兄弟般的紧密团结。
两个方面军会师后面临的共同任务,就是迅速北上与党中央会合。这是中国革命的根本利益所在,是当时形势的迫切需要,也是广大指战员的共同愿望。
可是,不顾党和人民利益的张国焘,还要坚持他的错误方针。朱德、刘伯承、任弼时、贺龙、关向应、徐向前等同志,坚决维护党中央的统一领导,对张国焘的错误进行了多次斗争。张国焘在四处碰壁、极端孤立的情况下,被迫宣布取消他另立的“中央”,同意按甘孜会议确定的方针,北上与党中央会合。至此,张国焘持续近一年的分裂党和红军的阴谋活动,终告失败。
七月上旬,两个方面军携手并肩开始北上。二方面军以及四方面军的四军十师、十一师、三十军八十八师为左纵队由甘孜经阿坝向班佑、包座开进;九军、四军十二师、三十一军九十三师和独立师为中央纵队,由炉霍经壤塘、毛儿盖向包座地区开进;五军(由原一方面军第五军团和三十三军合编)及三十一军九十一师为右纵队,从绥靖(现名金川)、祟化地区出发,经卓克基、马塘向包座开进。我们骑兵师提前出发,为后续部队侦察道路,筹集粮食。