双方力量的对比如此悬殊，这在人类战争史上还没有过
然而，对于80年前我们的前辈所创造的这样一个伟大的历史事件，我们了解多少？理解了多少？我想我们对长征的认识，绝不能落在外国人后面，这就是我写《长征》的原因之一。
长征作为一个历史事件，中国共产党和中国共产党领导的武装力量，在这次事件当中经受住了最严酷的敌我关系的考验。长征是一种流动状态，是一种行军状态，是一种突围状态。或者说得更极端一点，长征是一种流亡状态。在这种状态中，我们的后勤补给从哪里来？我们面对的是一个强大的国家机器，敌我双方力量的对比如此悬殊，在人类战争史上还没有过这样的实例。
这就是为什么红军长征从一开始就出现了大量的牺牲。我作了一个小小的统计，我们仅以中央红军为例，出发的时候有12位红军师长，长征过程当中3死9伤。这12位红军师长从中央红军出发的那一刻起，一共只有22条胳膊，因为其中有两位师长是独臂的，在第五次反“围剿”当中这两位师长各自失去了自己的一条手臂。
红军出发后牺牲的第一位师长就是独臂师长洪超，第四师师长，在突破第一道封锁线，还没进广东的时候，他第一个中弹倒下了。在残酷的战斗当中失去手臂的还有余秋里，他后来当了国务院副总理。那是在贵州的一次战斗中，一颗子弹打断了他的胳膊，那时候正在突围，既没有药品，也不可能坐下来疗伤，只能用绳子把伤胳膊捆在身上奔跑，3天以后敌情缓解了，他在路边坐下来，自己解开绳子，胳膊就这样掉下来了，已经严重溃烂。但是他活下来了，我们共产党人的生命力是不可思议的。
还有一位一条胳膊的将军——贺炳炎贺将军。那是长征途中从湖南向云南行进的时候，在两省边界上遇到一队国民党军的阻击，战斗最激烈的时候他的警卫员跟他喊：师长，你负伤了！他还不高兴，说你喊什么喊，低头一看，自己半个身子都红了，一条胳膊已经被打断了，流血过多人一下子昏迷了。
战斗结束后，部队进了一个小村子。贺龙就问他的卫生队长，说贺师长的命还能保住吗？卫生队长说要把胳膊锯了，也许能保住性命。于是，他们在村子里的一个打麦场上，架起一口大锅，里面煮了两根老百姓锯大木板的锯条。卫生队长和卫生员们就抬了个大凳子，拿根绳子把贺师长抬过来捆在凳子上，什么麻药都没有，就这样踩着贺师长的身子锯下去。贺龙当时都不敢看，锯完了他才回过头，从凳子底下的一摊脓血里扒拉出一些东西。以后在长征的路上，贺龙每次做战斗动员都从怀里掏出手绢打开，说：同志们，这里面是你们师长的骨头渣！贺师长最后活下来了。这样的例子举不胜举。
