夜色如墨，南沙华阳礁附近海面波涛汹涌。
“距离XX，方位XX，三艘外籍船只正向我礁堡靠近，特情处置小组立即前往驱离！”接到信号台命令的10分钟内，华阳礁守备队10余名官兵即备便完毕，迅速登上小艇，像离弦之箭般冲向目标……
战士刘伟民是“过来人”，他知道，这趟出艇，情况较为复杂，夜间航行加之风浪较大，行动时间又错过了晚饭点，对每名官兵的生理和心理的考验较大。
特情处置小组主要担负华阳礁特勤处置工作，守礁时，经常面对外国舰艇、飞机和武装渔船在礁堡附近海空域侦察袭扰，情况处置中，引发涉外问题的潜在因素众多，难预测、难回避、难把握。
在海上摆动五个多小时后，小艇顺利完成任务，安全返航。看着全身都被海水打湿的官兵，礁长杨建友告诉记者，南沙无小事，上礁就意味着是上前线，只有时刻保持最高工作标准，才能有效维护祖国主权。
华阳礁远离大陆1000多公里，是我军驻守在南沙最南端的一个礁盘，常年高温、高湿、高盐,条件艰苦，战略地位极其重要，素有“南海第一哨”之称。多年来，官兵以坚韧不拔的毅力、一往无前的勇气和“永争第一”的精神，获得了多项荣誉，成了守备部队公认的模范单位。
“十九分半！”南沙守备部队第一季度5公里集体考核中，华阳礁一中队指导员王晓岭带领部队率先冲过终点，赢得了在场官兵啧啧称赞。
一年前，刚刚硕士毕业的王晓岭对部队还是“两眼一抹黑”，军事体能、管理水平与连队的士官相比都差的很远。但仅用一年，王晓岭就实现个人华丽蜕变，不仅带领连队取得了多项成绩，本人也被评为了优秀基层干部，被官兵称为“文武双全”的指导员。王晓岭直言，正是华阳礁的“永争第一”的精神激励他不断学习，拼搏进取。
近年来，随着使命任务拓展，一批官兵陆续调入，为华阳礁带来了新鲜血液。但“新南沙”专业不对口、守礁经验缺乏，如何在短时间内提升部队战斗力，成为摆在华阳礁党官兵面前最紧迫的问题。
“第一，不只是地理位置，更应是价值追求！”刚从士官学校毕业的下士郑俊辉仍然记得，去年全队开展的“传承华阳精神，争做前哨尖兵”活动令他感受深刻，教导员朱步云通过引导大家对比老一代华阳守礁人艰苦创业的精神，让每位官兵看到了差距，深化了“本领恐慌”意识，触发了官兵爱军精武的激情。
雷达侦查专业的分队长姜春卫，原是陆战队两栖侦查大拿，潜水伞降、散打格斗样样精通，是名副其实的两栖蛙人。但来到华阳礁后，因守礁工作需要，被分配到了雷达技术岗位。
“不论在哪个岗位，都要拿出华阳人的精气神。”从头干起的姜春卫，常常通宵达旦研究专业和相关法规政策，凭着战友们戏称“两栖疯子”的狠劲，仅用三个月，就能担负独立值班，成了雷达侦查专业的精英。
因为抱定“永争第一”的信念，关键时刻才敢于“亮剑”。
礁上人少装备多，熟练掌握使用礁上装备成为每位战士的“必修课”。面对新型装备，不少都是“门外汉”，为了转型为“大拿”，确保实战“能打赢”，战士们笔记记了一本又一本，设备过了一遍又一遍。
“新兵”冯文东，本是雷达三旅的专业教员，面对各种雷达，他可谓得心应手，在新型武器装备面前，他却犯了难。为了提高轻武器使用技能，他给自己定下“满环标准”，白天烈日下瞄海上漂浮物，夜间星空下瞄被风浪卷起的白浪花，三个月后实战射击中，一举揽获“一级神枪手”。
当“永争第一”成动力，攻坚克难才有底气。那年，部队陆续接收一批新装备，没有专业教员，缺少相关教材，训练工作难以开展。但华阳礁官兵不等不靠，十几名专业骨干在队领导的带领下，连续几十天的加班加点，组织编写出了8型装备13万字的操作使用规程，得到了机关的好评，相关经验在全守备部队得到推广。
华阳礁守备队成立近30年来，先后3次被上级表彰为“军事训练先进单位”，6次被上级表彰为“基层建设先进单位”，连队先后有1人荣立二等功，18人荣立三等功，“第一”已成了华阳礁守备队一张闪亮的“名片”。
