英雄试飞员李中华，从军34年，驾驶和试飞过26种机型，创造了国内试飞史上10多个极限科目第一。特别是在歼-10战机的定型试飞中，李中华作为主力试飞员共完成57个一类风险科目，为歼-10战机最终定型作出了重大贡献。李中华退休后，继续开展航空科普教育，为所热爱的航空事业持续发光发热。
盛夏时节，记者来到北京某住宅小区，按响门铃，李中华微笑着开门迎了出来。已经退休4年的他，平头发型还和在部队时一模一样，看上去很精干。李中华笑着告诉记者，这么多年习惯成自然了，他每天早睡早起，坚持锻炼、看书、学习。
李中华：我虽然退休了，但生活习惯还是和在部队时一样。平日里，注意控制饮食，坚持锻炼，不熬夜、不饮酒。我一直坚持得比较好。
中央军委举行颁授“八一勋章”和授予荣誉称号仪式。图中右三为李中华
“知行合一、严于律己，使命高于一切”，这是李中华从军以来就坚守的人生信条。不论是在部队，还是退出现役，他都在身体力行。在李中华家里，摆放着各式各样的飞机模型和荣誉证章，摆在最中央的，是一架有着歼-10所有试飞员签名的飞机模型和一枚金光灿灿的“八一勋章”。李中华说，这是他军旅生涯最为珍贵的荣誉，因为“八一勋章”不仅仅属于他个人，更是属于和他一样翱翔在蓝天上的所有飞行员和试飞员。回想起2017年7月28日，习主席亲自为他颁授“八一勋章”时的场景，李中华仍很激动。
李中华：颁授活动是在北京八一大楼举行的，习主席给我们每个人一一颁授勋章，还跟我们10个人照了合影，给我印象特别深刻。当我获得“八一勋章”后，组织上安排我到试飞部队、空军院校等一些部队做过宣讲。我觉得，我有责任把我的军旅经历，把领袖的殷切关怀和亲切鼓励，第一时间传递给身边的战友，激发大家更好地练强、练精打仗技能，投身强军兴军伟业。
李中华从事科研试飞23年，安全飞行3150小时，成功处置空中特大险情5起、重大险情15起，填补两项国内试飞空白，创造多项国内飞行性能纪录，荣立一等功1次、二等功6次、三等功7次，获得国家科技进步特等奖2次、二等奖1次，3次获得“空军功勋飞行人员金质荣誉奖章”……这一个个荣誉的背后，都刻满了忠诚与果敢。采访中，讲起军旅岁月取得的成绩和荣誉，李中华说，作为一名共产党员，作为一名军人，能够尽自己最大努力，为党、为国家、为军队的强大而拼搏，是应尽的责任，也是莫大的幸福。
李中华：我所取得的每一项荣誉，都见证着我国航空事业的进步；我国航空事业的快速发展，也让我感到由衷的喜悦。如今，我们国家已跻身于世界少数几个能自主研制、具有国际先进水准航空装备的国家之列了。
2017年，李中华光荣退休，但他初心不改，时刻心系部队建设发展和祖国的航天事业。4年来，他以中国航空学会科普委员会委员的身份，积极开展航空科普教育，先后为几十所院校授课。有时，他还要开车上百公里，专门去为偏远地区的孩子们作宣讲。
李中华：退休之后，我回空军部队讲过课，到航空大学讲过课，主要是给年轻官兵讲一讲我刚开始当飞行员的经验体会。同时，我也到空军的16所高校和中学做过招飞宣传。我觉得，这是我应尽的义务。
李中华为高中学生作报告后一起合影
每当学生们问起李中华试飞的惊险经历，他总会简短地一带而过，更多的是向年轻人讲述航空飞行的巨大魅力。他说，近年来，自己能赶上我国国防航空工业的飞跃式发展，能亲身见证试飞员队伍逐步走上专业化道路，既是他这一代试飞员的幸运与机遇，更是一种责任和挑战。
李中华：歼-10这型飞机，被誉为中国航空发展史上的一个里程碑。之所以这样说，主要有以下几个方面原因：第一，通过歼-10的研制，初步建立起了我国航空装备的发展体系，像研发体系、试验体系、试飞体系，包括生产体系等。第二，歼-10的研制成功，培养了一批人才。他们在研制歼-10过程中积累的经验，学到的东西，产生的想法，在研制歼-20时就实现了。人才肯定是装备发展的基础。
李中华告诉记者，父亲当年给他起名为“中华”，就是希望他长大后能为国家作贡献。从军34年，自己能亲身参与到国家的试飞事业中，为祖国而腾飞，是他的荣耀。
李中华：每次看到我们自己空军的飞机飞上蓝天，每当我国的飞机在航展或者重大活动中精彩亮相的时候，我特别激动。我觉得，这是作为空军飞行员一辈子的情怀。我希望，我们国家的国防越来越强大。
