俄罗斯北方舰队新闻处近日发布消息称，该舰队两架图-142反潜巡逻机于11月29日在北极地区完成计划飞行任务，飞行路线长达7000多千米。
对此，军事专家文昌表示：“图-142服役时间已超过半个世纪，虽历经多次改进，但目前看其性能并不算出彩，已趋老旧，因此让其在北极巡逻，象征意义大于实际意义。”
图-142有着改进升级的历史传统
科技日报记者了解到，图-142是在图-95战略轰炸机基础上改进而成的。苏联从1959年就开始论证反潜巡逻机的研制方案，1963年确定了图-142在图-95基础上进行改进的研制方案，其目的就是为了应对美国弹道导弹核潜艇装备部队在北极方向带来的威胁。图-142于1968年6月首飞成功，1970年5月正式进入苏联海军航空兵部队服役。目前，俄罗斯海军航空兵还装备有20余架图-142。
图-142最大速度可达815千米/时，巡航速度711千米/时，最大起飞重量185吨，实用升限12000米，载弹量11340千克，作战半径6400千米，是全世界起飞重量最大、航程最远的海上反潜机。该机可在远海执行反潜巡逻和侦察任务，配备反潜鱼雷、反潜炸弹和反舰导弹，可直接对水面和水下目标开展打击。据称，图-142曾创下连续追踪北约潜艇4个多小时的纪录。
“应该说，在图-95轰炸机基础上研制图-142反潜机，看中的就是图-95成熟的平台。图-95航程远、作战半径大、留空时间长，可覆盖大片海域。同时，图-95所采用的螺旋桨发动机速度虽然相比涡扇发动机慢，但在螺旋桨飞机中属于较快的，而且相对省油。在当时，这样的平台很有优势。”文昌表示，虽然图-142与图-95从外观上看很接近，但实际上图-142进行了不少根本性的改进。比如，图-142前机身进行了加长以增加内部空间，可容纳更多的乘员，还加装了卫生间；机翼前缘增加弯度，后缘增加襟翼，水平尾翼增大面积，起落架加强强度以承载更多的反潜设备，等等。
“图-142装备部队后进行了多次改进，俄军陆续推出了图-142M、图-142MK、图-142MK-E、图-142MR和图-142MZ等型号，并进行了不同的升级。”文昌介绍，“当然，这些升级大都是因为技术进步后的正常升级，每一次升级都变换一个型号。”
比如，图-142MZ的升级主要是换装了发动机、任务系统和电子战系统；图-142MR是在图-142M的基础上推出的一种潜艇通信中继飞机；图-142MK-E则是俄罗斯出口印度的型号，针对印度要求进行相应的改进。
“应该说，自服役以来，针对图-142的改进工作一直在进行。”文昌说。
配合新系统将大幅提高作战能力
2019年7月有报道称，俄计划为图-142安装SVP-24“赫菲斯托斯”高精度瞄准系统，将有效提高弹药的打击精度。
对此，文昌介绍，2015年俄罗斯出兵叙利亚时，由于精确制导武器缺乏，大量使用了普通炸弹。为解决普通炸弹精确度低的问题，俄罗斯紧急研制了SVP-24高精度瞄准系统。实战中，这款系统效果奇佳，号称能把普通炸弹变成联合制导攻击武器。当然，这并不是说能把普通炸弹变成精确制导炸弹，只是形容其大幅提升了普通炸弹的命中率。关键是，使用这套系统后无需为每个炸弹都安装精确制导系统，整体花费也不高。
“赫菲斯托斯”由瞄准、导航和控制设备组成，能根据速度、高度、气象条件等因素自动计算炸弹和其他弹药的飞行轨迹。安装SVP-24后，图-142在投掷反潜鱼雷、深水炸弹和普通航空炸弹时的精度将大幅提升。
俄罗斯军事专家甚至指出，SVP-24将使图-142成为多功能飞机。未来，图-142可以像远程轰炸机一样行动，不仅能对付潜艇和水面舰艇，还能对付机场、工厂、交通枢纽或军事基地等平面目标。
对此，文昌表示，图-142毕竟是半个世纪前的老机型，目前性能并不尽如人意，俄罗斯方面也有为其研发后续机型的构想。但在经济实力并不允许的情况下，安排这款反潜机继续执行任务，也是不得已而为之。
文昌指出，俄罗斯此次安排图-142在北极地区执行飞行任务，第一，是维护主权领土完整的需要，俄罗斯有大片领土都处于北极圈内，包括陆地、岛屿、海洋专属经济区等，而这些地方一般人迹罕至，需要定期巡逻；第二，随着俄罗斯和美国、北约国家军事领域竞争的加剧，北极地区也成了兵家必争之地，在该地区巡逻有很强的展示武力存在的意味；第三，是维护经济利益的需要，北极航道具有极高的经济价值；第四，由于多个国家特别是美国、欧洲国家都在推行北极战略，俄罗斯安排图-142在北极地区巡逻，并在北极地区部署军事力量，也有着推进本国北极战略部署的意图。