F-16战斗机经常发生坠机事故

美国国家军事航空安全委员会近日发布报告称，由于训练强度大、维修不及时和性能退化，美军战机近年来事故频发。这些事故表明，美军航空安全存在巨大隐患，战备工作存在不少短板。尽管美军采取了调查、检修和整改等防护措施，但2020年的数据显示，美军战机事故率仍然居高不下。    

事故频发重创美军

2018年3月至4月，美军在3周时间内坠毁6架飞机，造成16名机组人员死亡。在此背景下，美国国会推动成立国家军事航空安全委员会，负责评估美国军事航空安全隐患，提供解决方案，并定期发布美军航空安全情况报告。该委员会主要由飞行员、飞机维修保养技工、飞行事故调查人员和航空公司高管组成。

美媒称，这份2020年12月发布的报告显示，美军近年来的飞行事故令人担忧。2013年至2018年，美军发生了超过6000起飞行事故，造成198名现役军人死亡、157架飞机坠毁，经济损失达94亿美元。2019年至2020年，美军因非战斗飞行事故造成26名现役军人死亡、29架飞机坠毁，经济损失达23亿美元。

除上述重大事故外，其他等级飞行事故频发也让美军颇为头疼。以C类事故为例，该类事故是指造成经济损失在5万至50万美元之间且未导致人员伤亡的事故。该类事故虽不像机毁人亡的A类事故那样损失严重，但也会给美军战备工作造成极大影响。而A类事故和C类事故之间的差别有时只有“几秒”或者“几米”。

根据美国国家军事航空安全委员会的统计结果，美军各军种近年来C类事故的发生次数呈递增趋势。2019年，美海军和海军陆战队A类事故发生次数为近7年的最高值。2020年，在新冠肺炎疫情形势严峻背景下，美军“摔机”事件频繁发生。比如，美空军第49飞行联队1架F-16战斗机7月13日在新墨西哥州霍洛曼空军基地附近坠毁，这是美军在60天内第7起坠机事件，其中还包括F-35和F-22等第五代战斗机。

背后原因耐人寻味

美国国家军事航空安全委员会调查研究认为，美军飞行事故频发与以下三大因素关系密切。

一是经费有猫腻。报告指出，美国在军事航空安全方面投入了大量经费，但正如美国国家军事航空安全委员会副主席理查德·希林所言，相关经费的“可预测性”和“可靠性”大打折扣。受经费投向规划不合理、军种利益争夺激烈、国防部统筹不力等因素制约，美军在军事航空方面的经费投入并未得到很好利用，导致其非但没有对航空安全产生积极作用，反而掣肘了航空安全。

二是防疫不得力。美空军在第一波疫情时便成为“重灾区”，由于错过疫情防控关键期，4月时已有数百名飞行员感染新冠肺炎，导致战备工作受到较大影响。美空军负责采办、技术与后勤事务的助理部长威尔·罗珀表示，美空军应该认真研究如何更好应对新的疫情，通过更多有力举措减少自然或人为疾病造成的伤害，进一步提升飞行安全。

三是交付常滞后。报告指出，美军发生飞行事故的多为老旧机型，暴露出美军新型飞机交付严重滞后等问题。“新飞机交付严重滞后，导致老旧飞机不得不延期飞行多年，飞行事故发生的几率因而激增。”以CH-53E直升机为例，该型机1981年开始在美军服役，原计划2005年左右退役，但由于替代机未批量交付，该型机不得不一再延长服役时间。CH-53E直升机中队飞行员称，在对该型机进行维修时，维修人员经常“拆东墙补西墙”。报告称，预计CH-53E直升机将不得不服役至2030年左右。

未来发展难言乐观

总的来看，美国国家军事航空安全委员会发布的这份报告，在让人大跌眼镜的同时，也暴露出美军航空安全存在的深层次问题。这些问题既是美军长期穷兵黩武的必然结果，也是美军内部运行机制不畅的重要体现。展望未来，美军航空安全具有重要“风向标”作用，相关动向值得持续关注。

一方面，美军可能采取更多弥补举措。报告建议美军在国防部牵头下，成立飞行安全专责机构；建议美军各军种合理安排飞行员飞行时间，减少“疲劳驾驶”引发的飞行事故；建议美军加快飞机新老更替速度，降低飞机超期服役引发飞行事故的几率。美媒称，由于美国国家军事航空安全委员会由国会主导成立，该报告必将获得国会认可，后者或将借此机会推动美国军事航空正规化建设。

另一方面，军事航空痼疾难以根除。从近年来的情况看，美军重大飞行事故大多是人为原因造成的。比如，美军训练强度大、训练任务重，超出了飞行员和飞机的正常“载荷”。另外，美国政府与军工企业间存在“剪不断理还乱”的关系，飞机交易中的猫腻让飞机质量和交付时间大打折扣。未来，美军很难有效解决上述两大问题。由此可以推断，美国军事航空痼疾短期内难以根除，负面影响或将持续发酵。