韩国空军F-4E战斗机。
据韩国媒体报道，近日，韩国空军一架F-4E“鬼怪”战斗机在黄海上空执行任务时意外坠海，两名飞行员弹射逃生。报道援引韩军方消息称，此次坠海的战斗机属于韩空军第10战斗机联队第153战斗机中队。事发时，该机从水原基地起飞执行训练任务，在返航途中发生事故。韩空军已成立专门事故对策委员会调查事故原因，并停飞全部F-4E战斗机。
韩空军最早于1969年开始装备F-4系列战斗机，曾装备F-4D、F-4E和RF-4C等型号，1989年从驻韩美军手中接收最后一批二手F-4E战斗机。目前，除F-4E战斗机外的其他型号均已退役。第153中队是韩空军最后一个仍在使用F-4E战斗机的部队。按照计划，这些F-4E战斗机将于2025年退役。
作为第二代战斗机的典型代表，F-4系列战斗机曾经风靡一时。该机是一种双座双发远程超音速多用途战斗机，由美国麦克唐纳·道格拉斯公司设计，参加过多次战争，曾是美国及其西方盟友的主力战斗机之一。统计显示，F-4战斗机总产量达5195架。其中，F-4E战斗机是该系列中最早装备20毫米固定机炮的空军制空型，并对发动机、雷达和航空电子设备进行改进升级，除向美空军交付913架外，还出口558架。
当前仍在使用F-4系列战斗机的国家已经不多。早在1996年，F-4战斗机就逐步从美军一线部队中退出，至2016年全部退役。2020年11月，日本航空自卫队在东京附近的百里基地为F-4EJ战斗机举行退役仪式。目前，全球范围内仅韩国、伊朗、土耳其和希腊仍在使用该型战斗机。自2000年以来，韩国已有6架F-4战斗机坠毁，韩空军原计划退役F-4E战斗机后，依托F-35A战斗机和韩国自研的KF-21战斗机进行装备更新。不过，韩国新一代战斗机KF-X项目自2002年立项后坎坷不断，直至2021年4月首架原型机KF-21才下线。按照进度，韩国将于2028年左右采购40架KF-21战斗机，2032年完成120架KF-21战斗机部署。单从时间上看，韩空军老旧的F-4E战斗机，还得再多撑几年。
