近日，美国空军对外发布消息称，由人工智能驾驶的X-62A验证机，已在爱德华兹空军基地完成飞行试验。整个飞行试验时长超过17小时，验证了人工智能系统自主进行战术机动的可能性，引发外界关于智能化军备建设的广泛讨论。

评估验证机性能

据美空军消息，飞行试验在2022年12月完成，参与测试的单位包括美空军测试中心、空军研究实验室、国防部高级研究计划局等。X-62A验证机由F-16D改进而来，机内装载数据跟踪计算系统、飞行自动控制系统等智能模块，并保留武器载荷，可模拟F-16、F/A-18等战斗机。

试验过程中，X-62A验证机先后起飞12架次，累计飞行超过17小时，重点演练了近距离格斗和远距离攻击两个课目。其中，美国防部高级研究计划局负责对近距离格斗课目进行评估。这一课目涉及多个复杂战术动作，对数据分析、态势感知，特别是自主空战任务理解要求极高。测试中，X-62A验证机实施自主战术机动，和由人工智能模拟的假想敌进行了视距内缠斗。美空军研究实验室负责远距离作战课目评估。测试中，X-62A验证机自主开展侦察锁定、定位分析和决策攻击，其间，启动人工智能自动驾驶系统实现自主导航飞行，对人工智能模拟的假想敌实施超视距攻击。

此外，美空军测试中心还对自动控制系统等核心部件的数据计算能力进行检验，并对整个过程进行复盘。

规划智能空战项目

X-62A验证机相关试验，使美军持续20多年的智能空战项目浮出水面。据媒体透露，美军空战智能化转型发展分为3个阶段。

理论研究阶段。在此期间，美空军作战部与国家航空航天局和军工企业合作，重点突破自适应飞行逻辑确立、自主机动原理、战术决策生成等理论。美空军测试中心和空军研究实验室对各类战斗机性能数据和空中实战数据进行分析，建立智能知识库。最终，F-16D被选中成为验证机母版。为验证理论可靠性，美空军测试中心还将知识库应用于新入役飞行员或新机型驾驶员训练中。

系统建设阶段。这一阶段，美空军研究实验室与多所院校合作，研制出多套具备自主学习能力的模拟系统，其中包括“阿尔法”智能空战系统。该系统可根据后台相关数据，迅速完成空中侦察、目标识别和定位打击等战术行动。2016年，该系统在模拟超视距空战中战胜美空军退役上校。美空军研究实验室还推出“空中对抗自适应规划”系统，并于2020年开展人机较量。

实体机验证阶段。美空军称，此次X-62A验证机战胜人工智能模拟的假想敌，具备了初始作战能力。未来智能空战实体机既能单独遂行战斗任务，也能与有人机协同作战。外媒预计，美军智能空战项目将在2030年前投入使用。

引发伦理层面争论

目前，美空军拥有900多架F-16战斗机，在F-35等新型战斗机大批量入役后，F-16转而进行智能升级，将使美空军军事行动更具进攻性。未来，隐身、高速、零功耗通信技术等可能被叠加到智能空战飞机上，智能空战项目也将进一步延伸到F-15、F/A-18等型机。不过，有媒体质疑上述项目可能引发伦理道德层面的争论。

上图：美空军X-62A验证机。