S-97“侵袭者”高速旋翼机原型机侧面。
动力系统升级
美陆军原计划在15年内采购4225台T800发动机装备RAH-66“科曼奇”直升机，但由于2004年“科曼奇”项目“太过先进而不够实用”导致下马，T800的装备计划也被取消。据悉，S-97继承了“科曼奇”项目的许多先进成果，包括采用专门为“科曼奇”研制的T800-LH-800涡轴发动机，被称为是目前世界上最先进的第四代涡轴发动机，平均故障间隔时间为500小时，功率1400马力，与现役主战坦克动力相当。
火力优势依旧
据称，“长弓阿帕奇”的火力优势将在S-97身上得到很好的继承，而且还有可能得到进一步地加强。
首先，S-97在机首下方加挂了1门新型加特林机炮，与“阿帕奇”直升机的单管机炮不同，新型机炮采用了隐形设计：让炮身被包在一个圆筒里，共有6个炮管，射速为每分钟6000发左右。
其次，在S-97机身两侧各有一个武器挂架，可挂载“海尔法”反坦克导弹之类的精确制导武器。
此外，S-97还在尾部推进器两旁增加了平衡翼，可避免导弹发射后的碎片和火焰直接接触到尾部螺旋桨，使直升机在使用任何一侧的武器时都能自如地控制机身。
评头论足
防护依旧是难题
据悉，S-97采用了为RAH-66“科曼奇”直升机项目研制的诸多成果，整个新机称得上是在传承中创新发展的产物。在X2验证机项目的支持下，综合了现役直升机的实战教训，终于造出了原型机。这使得美军得以继续领跑先进直升机领域。
不过，美军向来不缺先进的技术，从原型机到实战机型，S-97还有很长的一段路要走。对于共轴旋翼的优点，也有人持怀疑态度，如桨叶易变形，有可能造成上下旋翼间的碰撞，危及飞行安全。
另一个问题是，直升机飞行时的巨大噪音是其制约隐身性能的头号因素。就连美军也抱怨其先进的直升机因为噪音奇高，声到机未到，难以在敌情复杂的地带实施隐蔽行动。而高速旋转的旋翼恰恰是直升机噪音的主要来源。因此，高速状态下，是否真如西科斯基公司所说“非常、非常地安静”，还有待观察。
另外，在阿富汗这些敌情复杂地区，虽然可以躲过路边炸弹的骚扰，但由于其目标大，“飞行速度”相对固定翼飞机不高，更因防护力方面堪忧，如何应对来自地面的防空火力仍是其最大的难题。 (陈亮)
