无人机
无人驾驶飞机（UAV）是空中监视的革命性艺术。他们的主要优点是能够长时间飞行。无人机飞行时间的唯一限制就是它能带多少燃油，而“收割者” --英国皇家空军部署在阿富汗的无人机--可以在空中停留长达18小时。观察人员可以在地面上以很短的网络延迟观看它的视频输入。而通常观看这些视频的飞行员并不需要身在阿富汗，而是可以飞行于林肯郡，英国，和内华达州。
当然，目前这一代的无人机只在其拥有者对空有完全控制权时才能正常工作。“收割者”无人机连最起码的对空导弹都无法逃脱。而在美国，英国和欧洲研制的下一代战斗无人机将有隐身特性，使它们更难被侦测到；同时，下一代无人机还会使用喷气发动机代替螺旋桨，使其能够更好地规避威胁并更迅速地逃离危险区域。
不过即便如此，无人机也无法胜任所有监视任务。目前市场中体积最大的无人机 - 诺斯罗普·格鲁曼公司的全球鹰 - 仍不足以携带AWACS使用的雷达。同时，通常也没有比在机上直接分析数据更快的数据分析方法了。
