AK-47突击步枪是前苏联著名枪械设计师米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫(Kalashnikov)设计的。АК-47，是俄语Автомат
Калашникова образца 1947 года第一个字母的缩写，意思是卡拉什尼科夫1947年定型的自动步枪。
其广泛程度在轻武器历史上可能只有毛瑟步枪和柯尔特左轮手枪可以相比。而卡拉什尼科夫则因为АК系列步枪在世界范围内的广泛使用也被誉为“世界枪王”。
1970年代有这么一句俏皮话：“美国出口的是可口可乐，日本出口的是索尼电器，而苏联出口的是AK47”。根据前苏联方面的统计，全球范围内的АК-47系列自动步枪中，9成是仿制品，真正产地是前苏联的仅有10%左右。
