AK-47枪体结构简单，在近距离可以提供稳定的密集火力，故障率低，即使进沙进水也可以使用，只要不散架，它就能射击，不需要经常维护，很可靠;而M16的精密结构在越南战场要吃亏的多，经常会出现堵塞，卡壳等问题(这些原因部分得归咎于其子弹所应用的球形药，燃烧产生大量煤渣，造成堵塞，维护困难)，由于导气管很长，进水后不能立即射击(AK-47则完全没问题)，维护很麻烦，这也是为什么很多美国士兵反选择AK47的原因之一。
M16的子弹比AK-47的子弹飞的更快，这使之拥有更加好的精度，但其威力却不及AK-47。在战场，AK-47可以轻松射穿石块，树木以杀伤对方，而M16的子弹威力则比较弱，这在遭遇战中是非常致命的。在近身肉搏战中，AK47的重量使其木制枪托可以轻松将敌方击倒，而M16的塑料枪托则在击打中容易裂开，杀伤力不足。这些不同也是因为两支枪设计理念的不同。M16是用来中远距离精确射击，AK-47则是用于近战突击。
