我的告别演出开启于今年4月。从那时起，我连续22次在土星和土星环之间穿越。在最后一次椭圆形轨道旅行中，我冲向土星，并直接在土星大气中取样，尝试帮助人类揭开行星形成和进化之谜。项目团队说，这些都是前所未有的创举。
美国航天局副局长托马斯·楚比兴在一份声明中赞扬我说，近20年间，“卡西尼”探测任务大幅刷新了人类对土星、环境和生命的认识。
与土星相伴的13年间，我曾发给你们大量数据资料，仅图像就差不多40万张。科学家依据这些信息，已发表了约4000篇科学论文。美国航天局还依据这些信息设计了前往木卫二的探测计划，以及未来十年间的其他太空探测项目。
不过，这并不是我的全部贡献。正如项目科学家琳达·施皮尔克所说，“‘卡西尼’的馈赠将让我们受益多年。它穷尽一生发回的大量数据，我们今天仅知皮毛。”
中国行星科学家崔峻从2006年就开始参与研究我的项目。他恋恋不舍地说：“我和我的学生们现在手里还有多篇基于‘卡西尼’数据的论文正在修改，我相信在未来的10年甚至20年，这个过程会一直持续下去——项目可以结束，科学永无止境。”
事实上，我是个典型的国际合作项目。过去20年间，有十几个国家参与任务，密切分工合作。正如崔峻所说，这是国际深空探测发展的必然趋势，科学没有国界。
永别了，美丽的土星。永别了，美丽的地球。我止步于此，但人类不会。有一天，你们终将再次与我相见，从我的身边，前往那些我未曾涉足的远方。
（新华社洛杉矶9月15日电 记者郭爽）
