大洋深处，碧波荡漾。
国产“双子座”号某型集装箱船满载从欧洲进口的货物，在“海上丝绸之路”航线上劈波斩浪，一路前行，成为这条千年商路上的又一颗耀眼新星。
同一天，千里之外的某海域，我国首艘国产航母正执行海上试验任务。从无到有，中国航母出现在东方海平面上。从改装航母到自主建造航母，中国人向强国强军梦想又迈近了一步。
使命不同的两艘船，却有着共同的诞生地——中船重工大连造船厂。从1898年建厂至今，这座百年老厂历经战火洗礼、社会变迁、岁月交替，如今焕发着勃勃生机。
改革开放40年来，这座昔日被称作“小坞”的修船厂，与国家发展同频共振，跳动着开拓进取的时代脉搏，已经成长为一个屹立于世界造船行业之林的现代化造船大厂。
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一个百年船厂的现代化脉动
■解放军报记者 符马林 刘建伟 康子湛
40余种型号、数百艘舰艇从这里驶向万里海疆
12月上旬，又一批从名牌大学毕业的新员工走进大连造船厂。他们放下行囊，眺望不远处的龙门吊，对这个“中国海军舰艇摇篮”充满憧憬与好奇。
翻开大连造船厂120年辉煌历史，80多个“第一”犹如一串珍珠光彩夺目，从上世纪50年代第一艘万吨轮、70年代第一艘导弹驱逐舰、90年代第一艘超大型油轮，到今天我国第一艘航母、第一艘国产航母……伴随着中国向海洋探索的足迹，40余种型号的数百艘舰艇从这里驶向万里海疆。
更加引人注目的是，其中大部分的“第一”，是在改革开放这40年里创造的。
“改革开放后，我们想的第一件事就是用怎样的眼光来看世界？”大连造船厂党委书记、董事长刘征说，敢为人先的“大船人”，按照邓小平同志提出的“中国造船要出口”的指示，积极参与国际市场竞争。
1980年，大连造船厂开中国船舶出口之先河，与香港联成航运公司签订2.7万吨散装货船建造合同，这是中国第一艘按国际规范和标准设计建造的出口船。随着合同的签订，大连造船厂真正挺立在中国造船业发展的潮头。在没有任何经验可以借鉴、对国际规范标准知之甚少的情况下，“大船人”从“造好出口船，为国家争光”的高度出发，全力以赴，完成了“长城”号散装货船的建造，打开了中国船舶出口之门。
改革开放的40年，也是中国对外贸易产品结构不断调整升级的40年。据统计，从1978年到2017年，中国进出口贸易额提高了782倍。其中产品结构也由最初以初加工产品为主，到现在以高科技含量的工业制成品和机电产品为主。
这样的变化，映照在大连造船厂的成长历程中。大连造船厂从建造万吨轮“跃进”号，到建造5万吨油船，用了45年；而从承接建造15万吨散货船，到建造30万吨超大型油船，只用了6年。
随着改革开放的深化和扩大，勇立潮头的大连造船厂已经不满足于仅仅出口一般船只，而是把目光瞄准了国际造船业的标杆产品——VLCC。
VLCC是超大型油轮的英文简称，“装油量超过200万桶原油，总涂装面积相当于170个足球场”。能不能建造VLCC，是衡量一个造船厂乃至一个国家造船能力的重要指标。
20年前，日、韩造船厂几乎垄断了全球VLCC市场，当时的中国没有一家造船厂有能力建造该类船舶。1998年，大连造船厂顶着压力拿下了订单。
摆在“大船人”面前的，又是一个完全陌生的领域，设计、建造均没有任何经验可以借鉴。VLCC的超级货油系统，控制点有3000多处，以自动化控制实现装载、排载、扫舱；VLCC维持船内低温的5万多个木制绝缘箱的制作精度标准是“丝”，这在中国制造行业闻所未闻……
集团一边组织工人进行培训，一边安排设计人员和工人在现场研究解决问题。“我们工人和设计人员一起讨论，当天的任务必须当天完成，很多时候都干到半夜。”老员工王鹏说，大家心里就想着一定要顺利交船，不能给国家丢脸。
那一天，大连造船厂为某国船东建造5艘VLCC中的第一艘，在世界惊叹的目光中签字交工。作为当时世界上最先进的一艘VLCC，大连造船厂一举终结了日、韩造船厂在VLCC领域的垄断历史，为中国造船史树立了又一座里程碑。
