在F-35系列战机停飞不到一周后，美国F-35联合项目办公室10月15日宣布，超过80%的F-35被批准复飞。该办公室同时强调，这是一次“孤立事件”，不会影响F-35新机的交付。

约60架仍受影响

据美国防务新闻网站报道，美国F-35联合项目办公室称，在上周因发动机燃油管缺陷导致所有F-35“趴窝”后，美军和国际客户对全部战机展开排查并对问题部件进行更换，当前库存可确保大部分战机重新投入使用，其余的预计几周内将恢复飞行。

9月28日，美国海军陆战队F-35B发生该系列战机历史上首次坠机事故。初步调查显示，坠机归结于其F135发动机的燃油管存在特定缺陷，而该发动机为F-35所有型号提供动力。

目前尚不清楚燃料管缺陷将如何影响该机性能或造成哪些威胁，F-35联合项目办公室发言人表示，在海军陆战队完成事故调查前不会公布相关细节。美空军、海军陆战队和海军发言人也拒绝透露受影响的战机数量。不过，按该机主承包商洛-马公司6月交付第300架F-35来估算，在美国和国际客户中，仍未复飞的F-35约为60架。

故障频发多次停飞

此前，F-35曾因发动机故障、座舱缺氧等种种问题停飞。或许是担心舆论进一步发酵，F-35联合项目办公室强调这是一次“孤立事件”，不会影响F-35的交付。洛-马公司计划今年向美军和外国客户交付91架F-35。该办公室表示：“所有事故发生后的主要目标是预防未来的事故，我们将采取一切措施确保安全飞行，为所有使用者提供保障并对F-35进行现代化升级。”

报道称，F-35问题频频令生产商和使用者都很头疼。今年3月，美国防部发现洛-马公司未按要求在某些紧固件孔中使用底漆，导致F-35部分面板固定处出现腐蚀，于是暂停了一个月的交付。该机还被曝出电池故障、自主后勤信息系统软件问题等。洛-马公司项目负责人表示，F-35一半的缺陷由其隐形特征导致。美国国防部长则发出一份备忘录，要求空军、海军陆战队和海军将包括F-35在内的战机任务完好率提升至80％。

不惜血本推动F-35

尽管F-35问题不断，但美军和国际客户仍不惜投入大把资金，强势推动该项目。10月1日已进入美国2019财年，根据美国国防部初步预算需求，申请购买77架F-35，其中空军48架、海军9架、海军陆战队20架。不过后来国会大手一挥，总数又增加了16架，这样，美军2019财年将得到采购93架F-35的资金，总金额约94亿美元。

目前，F-35项目正加速驶入快车道。根据洛-马公司6月的统计，已交付美国及国际客户的300架战机中，包括197架F-35A常规起降型、75架F-35B短距起飞/垂直降落型，以及28架F-35C舰载型。超过620名飞行员和5600名维修人员接受了培训，F-35机队累计飞行时间超过14万小时。此外，F-35的平均单价约为1亿美元，随着产量的增加及效率的提升，有望在2020年将成本降到8000万美元，甚至低于传统的四代机。