美国国防部长马蒂斯此前签署备忘录，要求美国空军、海军和海军陆战队在2019财年将F-35、F-22、F-16、F/A-18等主要战机处于战备状态、可出动执行任务的比率提升至80%，在与拥有完善体系对抗能力及强大综合国力支撑的军事大国较量中，做好充分准备。为达成这一目标，美军各军种发起“整机运动”，着力提升空中作战力量的战备水平，由于存在各类机制性障碍和技术性难题，前路并不平坦。

战机境况不容乐观

空中优势一直是美军手握的王牌和实施军事行动的先决条件，在侦察监视、远程打击、电磁压制等方面较其他国家拥有代差优势。然而，多个热点地区任务量的激增让美军空中作战力量疲于应对，各类战机长期执行任务导致超预期的重大损耗，美国处于战备状态的战斗机数量持续下滑。以美国空军为例，2017财年空军战机的平均战备率仅为71.3%，如果从中扣除战备率水平常年维持在90%左右的无人机，有人驾驶战机的总体战备率低于70%。具体到各机型，2017财年，处于战备状态的F-16C、F-16D、F-22A、F-35A的比率分别为70.22%、65.96%、49.01%、54.67%。美国海军和海军陆战队装备的F/A-18和F-35系列战机战备率更为糟糕，有报道指出，这两个军种有超过60%的战机无法执行任务。

全面服役的F-16、F/A-18等型号战机普遍面临机体老化、故障频出、零备件停产和库存减少等问题。特别是作为舰载机的F/A-18，长期部署在高盐高湿环境，频繁赴海外执行作战任务，老化情况比其他陆基战机更为严重。海军部长理查德·斯宾塞曾向媒体透露，美国海军现役546架F/A-18E/F“超级大黄蜂”战机，只有270架可以执行任务。而老型号的F/A-18C/D“大黄蜂”战机的战备率或不及3成。

地勤人员数量和经验的缺口是另外一个影响因素。2014年美国空军大量裁减地勤人员后，人员缺口最高曾达4000人，致使战机从起飞到降落的各项准备工作都比以往更加费时。空军后来虽把这一缺口缩小至200人，但人员的结构性问题更加突出，中高技术级别地勤人员比例过低，新补入的人员需要5～7年的经验积累和进阶培养才能胜任高技术含量的飞机维修和保养工作。若要后勤队伍达到理想状态，还需要较长的时间弥合新手与老兵之间的差距。

“整机运动”挑战重重

正如美国空军机动司令部司令查尔顿·艾佛哈特所言，“赢得战斗靠空气动力学，赢得战争则要靠后勤”。针对马蒂斯提出的80%这个雄心勃勃的目标，美军各军种都表示认可，但难度和挑战都十分巨大，按期实现这个目标并非易事。

美空军首先推出达成80%目标的具体计划。美空军部长希瑟·威尔逊10月25日在接受采访时表示，空军将调整预算结构，加大供应方面的投入，通过提升奖金和服役年限扩大地勤人员数量，增加战机维护的班次和频率，加大飞行员培养力度并保证其飞行训练时间，塑造士气、岗位认同和自豪感。

针对以F/A-18为代表的老旧战机的维护工作，美国国防部副部长帕特里克·沙纳罕和海军陆战队参谋长罗伯特·尼勒在10月10日向记者表示，可加速老旧战机退役，将它们作为“器官捐献者”保证较新战机零部件供应，缓解零部件减产或停产造成的紧缺问题，与此同时，合理配置人力和资源，使其投入到对新锐战机维护当中。

此外，军工企业的支持也至关重要。据报道，洛克希德·马丁公司同美国空军合作，运用先进的数据分析和智能算法监控战机的状况，比如监控F-22和F-35的隐身涂层性能、F-16机身老化程度等，估算出可能的故障隐患，并事先完成零部件的采购和准备工作。波音公司通过向美国海军派驻场站服务代表和工程师加强合作，综合评估供应链的需求。

提升战机战备水平意味着在提高分子的同时减少分母，即对机队规模进行缩减，但这与特朗普政府、国会鹰派及保守学界大幅扩军的思路背道而驰。美国传统基金会发布的《2019年美国军事实力指数》提到，美国空军需拥有1200架战机、海军需拥有624架战机、海军陆战队需拥有36个远征营级单位的空中作战力量才能满足作战需求。美国空军部长威尔逊正规划到2030年将空军规模扩大1/4，增加14个加油机中队、7个战斗机中队、5个轰炸机中队、9个战斗搜救中队、1个空运中队和2个无人机中队。不过，单纯的数字并不能如实反映作战效能，有限的维护保养能力或将遭到进一步切割。