5月8日，云南省勐腊县勐润乡瑶族村民盘贵才忙活完家中的祭祀活动后，和乡亲们一起，来到南部战区陆军某边防旅13连营区，为官兵送上新收的蔬菜水果。看到营区一下子来了这么多瑶族同胞，老兵笑着向新兵解释：“又到农历四月初四‘送菜节’了！”

其实“送菜节”并非当地少数民族的传统节日，它源于连队官兵与驻地村民的一个美丽约定。

该连驻地偏远闭塞、交通不便，距离最近的村寨也有5公里。上世纪90年代，官兵生活条件艰苦，虽然连队有自己的菜地，但不能保证充足供应，日常给养依然需要到瑶寨购买。

在当地习俗里，每年农历四月初四后的一个星期是瑶族人的清明节，这段时间，瑶寨不准任何外人进入，也不允许村寨人外出，更不允许经商。为尊重少数民族风俗，连队要求：禁止任何人在这段时间进入瑶寨。于是，每到这一周，连队都派车到县城采购补给。虽然往返需要一天时间，但司机和司务长坚持一下也没问题。令官兵头疼的是，通往连队防区界碑的路从寨子中间穿过，如果不进入村寨，要多绕行10多公里，而且均为崎岖山路。那段时间又正值雨季，山路湿滑难行，摔倒滑下土坡是家常便饭。每次巡逻归来，不少官兵都会“挂彩”。更令连队领导担心的是，万一此时出现边情，直接影响处置速度。连队多任干部曾到村寨交涉，村干部均表示碍于习俗无法破例。

2000年夏天，勐润乡突遇短时强对流天气袭击，不少村民房屋坍塌，农田一片狼藉。灾情发生后，连队官兵迅疾出动，拿出闲置营房安置受灾群众，组织官兵上门修缮受损房屋，随后又帮老乡抢种短季蔬菜以减少损失。

“多好的子弟兵！没有他们，我们哪来的安宁！”第二年瑶族清明节前，村长召集乡亲们开了个会。四月初四那天，正当官兵准备好砍刀和绳索，翻山越岭去巡逻时，惊奇地发现，村长和村民代表拎着猪肉、蔬菜和鸡蛋等出现在营区。村长笑道：“我们自己先破戒出寨子了，你们也就不用顾虑了，执勤只管从村里走，但不经商不买卖的规矩不能破。所以，这些菜就当是我们走亲戚时带的礼物。”

时光如梭，一晃近20年。连队官兵换了一茬又一茬，连队生活水平发生翻天覆地的变化，但每逢瑶族清明节，瑶寨群众都会为连队送来自家种的瓜果蔬菜。作为回礼，连队也会将蔬菜种子、牲畜幼崽送给村民，“送菜节”便成为官兵和瑶族群众之间一个特殊的约定，在当地传为佳话。