最近，美军一群战术运输机飞行员碰上一件尴尬事：平日里这群驾机在野战机场上起降，能够精准将装备和弹药空投到指定地点的人，却被几匹马“逼得”无可奈何。这是美军爱达荷州空军基地第124空中支援作战中队进行骑乘训练时的一幕。此次训练目的是使中队所有人学会骑乘、了解如何使用驴马和骡子驮载物资等。

上世纪80年代，美军在分析苏军入侵阿富汗战例时，意外发现骑乘对山地作战的重要性，当时美军并没有这方面训练。随后，美海军陆战队率先在加州海军陆战队山地作战训练中心开设骑乘训练课目，并从当地征购32头骡子、13匹马和1头驴。不过，2000年以前，美军骑乘训练大多是“三天打鱼两天晒网”。

2001年阿富汗战争爆发后，当美国特种作战部队搭乘直升机降落在阿富汗后，他们惊讶地发现，支援美军作战的阿富汗部队竟赶着一群马来迎接他们。尽管美军特种作战部队在出发前进行过骑乘训练，但美国大兵从马上滚落的场面仍然成为当地人的笑料。

美军很快意识到，与“悍马”相比，在阿富汗骡马才是最靠谱的运输工具。2001年圣诞，时任美国防部长拉姆斯菲尔德访问驻阿美军特种部队，询问一线美军最需要什么时，得到的回答是“马饲料”。

近年来，美军各军兵种更加重视骑乘训练，目前训练多以海军陆战队山地作战训练中心的相关训练课目为蓝本改编而来，训练周期约16天，其中一周时间是在高原和荒漠中行军。参加训练的“队友”还包括骆驼、羊驼甚至山羊等，以帮助美国大兵提早适应“多样化”的骑乘工具。