目前，美陆军“未来攻击侦察飞行器”项目正在进行中。参与最终竞标的美国贝尔公司360“不屈”武装侦察直升机的首架原型机已完成90%的制造工作，按计划将于2022年第三季度完成全部制造工作，2023年进行首飞，进度略快于竞争对手。

贝尔360“不屈”直升机在传统构型基础上，大胆采用突破性设计，使其性能明显优于传统直升机。该机也被喻为传统直升机设计的“天花板”，其部分设计思路值得关注与借鉴。

在传统设计中追求突破

为降低研发难度，360“不屈”直升机在整体设计方面相当传统，采用武装直升机常见的窄机身前后纵列双座设计。机头布置传感器和航炮，机身中部设动力舱、传动系统和旋翼，尾部为尾桨。机身中部有一条贯穿全身的明显折线，有利于实现雷达隐身效果。主旋翼采用较成熟的四叶全铰接式旋翼，桨毂用整流罩包裹，既降低阻力又能实现隐身效果。

在早期方案中，360“不屈”直升机采用大型涵道式尾桨设计，但原型机已放弃这一设计，改为传统的四叶倾斜尾桨。涵道式尾桨有诸多优点，一般来说，起飞重量达到6吨的直升机适用于涵道式尾桨。360“不屈”直升机的起飞重量刚好6吨，却放弃使用涵道式尾桨，这一做法被视为贝尔公司追求“成熟、可靠”设计的选择。

动力系统方面，360“不屈”直升机采用单台T901型第五代涡轴发动机作为主动力，另外增设一台“辅助动力”，用于高速冲刺飞行和地面低功率待机，该机因此成为一架双发直升机。

为达到既定的速度指标，360“不屈”直升机的机身中部有一对3米长的短翼，犹如固定翼飞机的机翼。其作用是在前飞状态下为直升机提供额外升力，以减轻主旋翼的升力负荷，提高飞行速度。据贝尔公司介绍，该机最大平飞速度达333公里/小时，满足美陆军提出的322公里/小时的最低速度指标，超过目前所有现役直升机的最大飞行速度。另外，该机采用特殊的倾斜旋翼面设计，不仅解决了传统直升机上存在的滚动力矩问题，还使旋翼效率最大化。

360“不屈”直升机的飞控系统基于成熟的电传操纵系统研发而来，具有自动驾驶功能，可大幅减少飞行员的工作量。另外，该系统还有一个独特的低阻模式，可在巡航状态下将直升机调整到阻力最小的姿态。

360“不屈”直升机采用F-35战斗机使用的先进座舱显示系统，两名飞行员分别拥有一个大型彩色液晶触摸显示器。主显示器两边还有一个小型显示器，用于显示额外数据。另外，该机也采用与F-35战斗机类似的侧位操纵杆，而非传统的中立操纵杆，这在直升机上尚属首次。

360“不屈”直升机采用内置弹仓，以达到高速和隐身目的。内置弹仓位于短翼下方的机腹两侧，可携带4枚导弹。同时，短翼下方还有两个外挂点，可分别挂载一组四联装武器挂架，使得该机的武器携带量增至12枚，比竞争对手多50%。

“备胎”地位难以避免

与采用全新构型的竞争对手相比，360“不屈”直升机追求传统、成熟的设计，力求通过可靠的技术性能和较低的成本，赢得美陆军的青睐。除在速度上有明显劣势外，该机的其他性能指标较为均衡，操作方式也更符合直升机飞行员的使用习惯。

然而，对于习惯以装备优势“碾压”对手的美军来说，360“不屈”直升机缺少吸引力。事实上，360“不屈”直升机被视为该项目的“备胎”，只有在竞争对手出现重大问题后，才有机会“上位”。尽管如此，360“不屈”直升机被认为是传统构型直升机设计的“天花板”。其中一些简单有效的设计思路，值得关注与借鉴。

上图：贝尔360“不屈”直升机的早期方案效果图，原计划采用大型涵道式尾桨。