（原标题：“澳中建交之父”惠特拉姆逝世 见过中国三代领导人）
惠特拉姆资料图片。图/CFP
澳大利亚前总理惠特拉姆当地时间21日凌晨去世，享年98岁。他曾领导澳大利亚于1972年同新中国建立外交关系，并成为首位访华的澳大利亚总理，被澳大利亚各界称为“澳中建交之父”。
现任总理称失去时代伟人
惠特拉姆家人当天早晨发表声明证实了这一消息。他的四名子女在声明中说：“我们将永远怀念慈祥和慷慨的父亲，他为我们引领道路，启迪了我们的智慧”。
澳总理阿博特下令所有公共场合降半旗志哀。阿博特在一份声明中说，惠特拉姆是“他那个时代的伟人，激励一大批年轻人参与公共事务，他与中国建立了外交关系，而中国现在是澳大利亚最大的贸易伙伴，因此这对我们来说是一个持久的遗产”。
惠特拉姆所在的反对党工党领袖肖顿则表示，“整个国家失去了一位传奇人物”。
惠特拉姆于1972年出任澳大利亚第21任总理，任内推行了一系列对澳社会影响深远的重大改革，例如推动承认土著人土地权利、废除“白澳政策”等。他领导澳大利亚与新中国建立外交关系，被澳各界尊为“澳中建交之父”。1975年，惠特拉姆被时任澳总督约翰·克尔撤销职务。
中方称其中国人民老朋友
中国外交部21日就澳大利亚前总理惠特拉姆逝世表示哀悼，并向他的家属表示慰问。
中国外交部发言人华春莹表示，澳大利亚前总理惠特拉姆是杰出政治家，是中国人民的老朋友，为促进中澳关系发展作出了重要贡献。中方对他的去世表示哀悼，向他的家属表示慰问。
