震慑土耳其
观察人士称，俄罗斯在叙利亚实战部署苏-35S，也有威慑土耳其的用意。土耳其是北约第三大空中力量，是中东的地区强国，也是F-16战机装备数量仅次于美国的国家。而作为叙利亚邻国，土耳其也被认为是当前叙国内危机极具影响力的一方。更为重要的是，去年11月，土耳其还在土叙边境击落一架俄罗斯驻叙利亚的苏-24战机。
据外媒报道，自从土耳其击落了俄军战机后，俄军一直没有地方出这口恶气。而此前俄军在叙利亚也确实没有合适的战斗机与土军对抗。在苏-24被击落前，俄在叙利亚只有4架苏-27SM歼击机。在那之后，战机数量开始增加，战舰也开始装备防空系统。
1月29日，俄土两国再次发生“战机侵犯领空”事件，使双方关系陷入危机。土耳其空军宣布进入橙色警戒状态，俄罗斯方面也宣布，俄将在《开放天空条约》框架下对土耳其进行空中侦察。因而，此时俄罗斯派遣现役最强的苏-35S战机进驻叙利亚，震慑和对抗土耳其的意味颇浓。
完胜F-16？
F-16是国际公认的第四代战机的突出代表，是世界上最成功的轻型战斗机种之一。从1976年开始批量生产到现在共有近4600架F-16诞生，单凭F-16的生产量即可超过绝大多数国家空军航空器数量的总和。
按照俄罗斯方面的说法，苏-35S是俄罗斯第四++代战机，意指性能超过大多数第四代战机，紧追美军F-22“猛禽”等第五代战机，仅在隐形性能和电子扫描阵雷达上稍显逊色。
苏-35S是苏-27“侧卫”战斗机家族的一个成员，西方给它起的绰号为“超级侧卫”，显示这种飞机经过多次改进，性能比苏-27有了大幅度提升。苏-35S最高时速2600千米，能够以1.2倍音速进行超音速巡航；最大航程3600千米，最大起飞重量34.5吨，最多可携带11.5吨航空燃油，因而具备不凡的远程作战能力。
有军事专家指出，苏-35S战机的整个平台相对F-16有一定优势。其在理论上可以借助自身的相控阵雷达为苏34、苏-30提供雷达数据，起到部分预警机的功能。由于苏-35S的雷达探测距离比较远并可以挂载对地攻击武器，可以同时发现、跟踪和攻击多个空地目标。
俄罗斯“卫星”通讯社刊文称，苏-35S是世界上唯一能够完成“小薄饼”高级特技飞行动作的飞机，即在保持速度不变的情况下水平转向360°。此外，经过改进，苏-35S的机身结构得到加强，可保证30年的使用寿命。
俄新社援引军事观察家维克托·巴拉涅茨的话称，苏-35S能以所谓的超临界攻击角进行机动，其机动性让世界上其他现代化战机都要望其项背。该机集众多技术于一身：新航空电子设备、新相控阵雷达、矢量发动机等等，大大提高了它的作战能力。
有美国媒体表示，苏-35S给美国五角大楼留下了深刻印象。有美军高官称，苏-35S歼击机是很出色但也非常危险的战机，即使是搭载有源相控阵雷达的F-15S和F-18“超级大黄蜂”也很难与之抗衡。
俄罗斯地缘政治问题研究院副院长弗拉基米尔·阿诺欣在接受俄《观点报》采访时表示，若发生战斗接触，F-16在苏-35S面前没有任何机会，其航程、速度、武器和飞行员水平都比不上苏-35S。
不过，也有分析对此表示担忧，由于苏-35S战机不是电子战飞机，其装载的电子对抗设备数量极少、而且技术水平还停留在苏联解体以前。电子战设备和枪械火炮不同，一旦过时，战斗力就基本等于零。俄军必须拿出最新型的专用电子战设备，才能确保在与F-16战机的对抗中有效压制后者探测和通信能力。
