重返北极，唯“利”是图
由于全球气候变暖，北极地区的“实际利用价值”得到显现。美国《星条旗报》评论称，“这次演习凸显北极成为关切之地，随着北极冰盖消融，这一地区可能成为俄美竞争的新闪点。”俄美两国选在此时高调重返北极，意图显而易见。
经济方面，北极地区冰层下蕴藏着极其丰富的矿产资源。据估计，这一地区的原油储备和天然气储备分别占全球未开发储量的15%和30%，俄美对这一“富矿”垂涎已久。而目前全球能源紧缺、北极冰层变薄，正成为这一地区自然资源勘探与开发的有力推手，俄美作为地区大国必然想方设法抢占更多的资源。此外，北极航道也是俄美一直觊觎的。随着冰川融化，北极航道的开通也成为可能。这意味着北极航道将成为连通北美东部和亚洲之间的最短线路，同时也将是跨越大西洋与太平洋的海上捷径，甚至还可能成为苏伊士运河、马六甲海峡的替代航线。北极资源的开发及北极航道的开通，将给环北极地区的经济发展和世界航运体系带来深刻变革，对全球经济贸易格局也将产生巨大影响。
政治方面，目前关于北极地区如何开采利用，周边国家各有盘算，国际上尚未达成有效共识，缺乏相关国际法，并且也没有严格意义上的国际协调机制。随着北极地区战略价值的日益凸显，北极地区诸国已按捺不住，相继宣布对邻近北极地区拥有主权，并将北极纳入本国的国家战略规划之中。对于俄罗斯来说，由于目前俄与西方国家之间的关系随着乌克兰问题的久拖不决而降至冰点，北约及美国在政治经济领域又不断对俄施压制裁，因此，北极地区对俄罗斯来说无疑是一个难得的政经突破口。对美国而言，控制北极地区既能钳制俄罗斯，又可遥望北欧。因此，布什总统在2009年就签署总统令，明确指出“美国是一个北极国家，在北极享有广泛而不容置疑的利益”；随后美国海军又制定《北极路线图》，目的就是想凸显美国在北极地区海域内的存在。这次俄美分别大秀肌肉，就是想借机展示自己的实力与决心，为下一步政治解决北极争端问题时掌握足够的话语权和主动权埋下伏笔。
