发现第一枚牙齿之前差点放弃
杨雄心告诉记者，２０１１年９月发掘开始后，首先对１９８４年和２０１０年发掘及试掘的区域进行勘查，合理布置发掘区域，按照洞穴发掘方法进行布方，逐层向下发掘，获取动物化石和人类化石的具体层位和空间位置，对发掘土方全部过筛，将过筛后的黏土用水洗选，尽可能获取发掘过程中的全部遗物。
经过１０多天的发掘，考古队获得一批哺乳动物化石，与大家的期望差距不小，队员们一时有些气馁。洞里的钟乳石很厚，钉子敲下去都冒火花，个别队员甚至想要放弃。
杨雄心认为就此放弃太可惜，从村里接电线进洞很难得，即便另外选点也难有作为，鼓励大家坚持下去。
杨雄心说：“当时发现最初挖掘的位置，裂隙很大，水流很多，侵蚀很厉害，有钟乳石水滴。我就建议他们挖洞里比较深的一个位置，堆积层比较厚，比较高，比较干燥，没有水滴。”
联合工作组确定了杨雄心推荐的那个点后，马上开始挖掘准备工作。第二天，就挖出了第一枚人类化石牙齿。
“第一枚牙齿挖出来的时候，我正在洞外淘洗化石。没有能亲眼看到激动人心的一刻，但我听到这个消息后，一晚上没睡着，太兴奋了。其他队员也兴奋得整晚睡不着。”杨雄心说。为了确定挖掘的牙齿的年代，联合工作组把研究化石的专家从北京接来，还接来了专家蔡演军，对福岩洞发育和形成年代进行研究。
科考有望继续开展 洞穴保护提上日程
李意愿介绍，２０１１年出土的这５枚人类牙齿，总体形态特征与现代人接近，牙齿尺寸也在现代中国人牙齿变异范围。２０１２年、２０１３年，联合工作组先后两轮对福岩洞进行正式发掘。三轮考古发掘先后共发现４７枚人类牙齿化石以及大量动物化石。研究显示，道县人类牙齿尺寸较小，明显小于欧洲、非洲和亚洲更新世中、晚期人类，位于现代人变异范围。道县人牙齿齿冠和齿根呈现典型现代智人特征。
研究人员对出土人类化石区域的地层顺序进行了细致勘察，确定人类化石及动物化石埋藏后未受扰动。研究人员系统采集了测年样本，对地层和化石样品进行了年代测定。铀系测年结果表明，人类化石的埋藏年代范围在８万－１２万年之间。化石样本的ＡＭＳ碳－１４测试结果和动物群组成呈现晚更新世早期的特点，进一步支持了铀系测年的结果。据此可以确定，具有完全现代形态的人类至少８万年前在华南局部地区已经出现。
杨雄心说，以前学术界有种说法，全世界的人类，都是从非洲起源迁移过去的，但从道县福岩洞出土的人类牙齿化石来看，这里的人类有别于非洲智人，可能是东亚大陆自己的原始人进化而来的。
李意愿表示，中国早期的现代人发现比较少，之前在广西崇左木榄山智人洞发现了一块人类的下颌骨，时代约在１１万年之前，但它带有原始人特征，下颌不像具有完全形态的现代人那么尖突。而福岩洞的这次发现，给中国的人类进化史，尤其是从原始人到现代人的连续进化这一观点提供了新证据，说明也许在东亚大陆存在一个内在的人类进化谱系。
“类似的洞穴在道县应该还有多个，福岩洞仍有一半以上的面积没有被挖掘，还可以进一步开展科考与研究。如果确有必要，可以再次进行挖掘。当务之急是做好福岩洞的保护工作，防止游客入内造成破坏。”李意愿说。
（新华社长沙１０月１７日电）
