11时20分，任务机组顺利抵达遇险渔船海域附近上空。“降低飞行高度至1500米，速度保持、方向不变……”战术指挥长王社林通过无线电与机长进行联系，告知要其改变飞行高度配合战位搜索，便于快速找到遇险渔船。5分钟后，雷达发现前方有一疑似目标，于是让光电进行辅助侦察。此时，战术指挥长再次要求战机降低飞行高度，方便查证目标，1000米、500米、200米……显示屏上的数据正在一点点地缓慢降低。最终，经过多方观察判明，目标是一艘“远洋湖”号商船，他们立即向上级指挥所请示报告。