“朝气”与“暮气”是两种截然不同的精神状态。“朝气”指精神振作，力求进取的气概；“暮气”则指精神疲沓，不求进取的作风。兵家认为：“凡军最忌暮气”。战场之上，暮气沉沉的军队往往不是朝气蓬勃者的对手。太平天国后期，太平军之所以受制于湘军，原因是多方面的。但不可忽视的是，太平军将领和官员们骄奢淫逸，贪恋富贵，暮气占上风，是其中一个重要原因。相反，湘军刚刚崛起，敢拼敢冲，朝气正旺。两军相交，朝气胜暮气。而在镇压了太平军以后，湘军不久也变得暮气沉沉，最终不得不被裁撤。其转变，值得深思。

军队作为一个特殊的战斗集体，“朝气”从何而来？

纵观历史不难发现，“朝气”背后往往是理想、信念点燃的激情，是一种进取精神，是一种“初生牛犊不怕虎”的斗志，是一种“不破楼兰誓不还”的昂扬状态。江河有朝气，故成浩浩景象；树木有朝气，故成莽莽林海；土石有朝气，故成巍峨高山。相反，一个人没有朝气，必然是萎靡不振；一个群体没有朝气，必然是死气沉沉；一个国家和民族没有朝气，必然是包袱重重，没有希望。

严格来说，军人面对的只有打仗和准备打仗两种状态，因此也就必须始终保持随时准备上战场、随时可以上战场的“引弓待发”“枕戈待旦”的备战心态，要坚决摒弃那种精神萎靡不振，抱着“不求过得硬，只求过得去”的怠工状态；干事疲疲沓沓，抱着“当一天和尚撞一天钟”的应付心态；为人患得患失，抱着“宁可不干事千万别出事”的保本心理。通过鼓朝气扫暮气，在各种困难和矛盾面前，不气馁、不退缩、不服输、不言败，始终以一种韧劲、钻劲、冲劲、拼劲，牢固树立当兵打仗、带兵打仗、练兵打仗、随时准备打仗的思想，始终保持革命军人的蓬勃朝气、昂扬锐气、浩然正气，始终保持“百尺竿头更进一步”的进取精神，始终保持“见到第一就争取”的拼搏意识，不断当先锋、打头阵。