1128年7月29日，狂风大作，天色阴暗。一代名将宗泽已进入弥留状态，却没有一句话谈及家事，仍念念不忘北伐。家人问他有何遗言，他已失声，一口痰涌上，剧烈咳嗽起来。喘息多时，他缓过来一点劲，用尽全身力气连呼三声：“渡河！渡河！渡河！”声毕，气息渐无，在悲愤与遗憾中溘然辞世，终年70岁。宗泽刚直豪爽，沉毅知兵，戎马一生，屡立战功。他曾20多次上书宋高宗赵构，力主还都东京，并制定了收复中原的方略，均未被采纳。他因壮志难酬，忧愤成疾，背生毒疮，不治而亡。

80年后，1207年的仲秋，北伐失败，68岁的辛弃疾也身染重病，卧床不起，生命垂危，眼看不治。辛弃疾，除了武将的忠勇之外，还兼有文人之优雅，与苏东坡同为宋词豪放派领军人物。农历九月初十晚，秋雨绵绵，寒意阵阵，辛弃疾的生命走到了最后时刻。他清醒一会儿，昏睡一会儿。家人手忙脚乱地为他准备后事。突然，他奇迹般地坐了起来，两目圆睁，怒吼三声：“杀贼！杀贼！杀贼！”然后一头倒下，再也没有醒过来。他是武将出身，多次临阵杀敌，出生入死，数建奇功。可惜朝廷软弱，畏敌如虎，一味求和，辛弃疾空有一腔热血，郁郁寡欢，不得不“却将万字平戎策，换得东家种树书”。据传，辛弃疾下葬后，老友谢枋得住在他墓旁的寺庙相陪，一直听见他墓中有声音在疾呼呐喊，带着一股不平之气。谢枋得连夜写了祭文去拜祭，声音才平息下去。

又过了3年，陆游也即将告别这个世界。陆游一生呼吁抗金，尤其是临终时的《示儿》，是他生命最后时刻的绝响，也是一位诗人大写人格的至高升华。想想看，一个行将就木的垂垂老者，不是关心自己身后的安排，遗产的分配——当然他也没什么遗产——而是还念念不忘国土沦丧，金瓯不圆，千叮咛万嘱咐，日后“王师北定中原日”，尔等“家祭无忘告乃翁”。爱国之心，气壮山河，报国之情，惊天地泣鬼神。后人论之：“陆放翁一生写诗上万，南宋第一，其实你没必要写那么多诗，只要有一首《示儿》就足以万世不朽了。”

宗泽有“渡河三呼”，辛弃疾有“三喊杀贼”，再加上陆游的临终《示儿》，联袂而至，光耀日月。有这样“男儿到死心如铁”的三位志士，有此等不甘沦落的壮怀激烈之举，南宋的天空就没那么阴晦，投降派就不敢那么嚣张，入侵者那狂妄的野心就不得不有所收敛，后人论及南宋就不至于那么轻佻。

歌舞升平时期，天下安定年代，军人常湮没于常人之中，不见峥嵘，不露锋芒；一旦兵戈烽烟起，危难时刻则可见砥柱中流，豪杰风采。沧海横流，方显英雄本色。大宋国难当头，山河破碎，则有了宗泽、辛弃疾、岳飞、文天祥、陈文龙、陆游们“看试手，补天裂”的机会，虽然壮志未酬，但英气长存，什么时候想起来都让我们心生豪情，血往上涌。

400多年后，金圣叹读到宗泽、辛弃疾的临终遗言，激动不已，不禁拍案写下四个大字：心雄万丈！