在中国数以千计的火车站中，地处广西的凭祥站，若就承运能力、建筑规模等方面而言，并不引人注目。但当960多万平方公里的辽阔疆土被浓缩到地图上，这个位于中国铁路网末梢的站点，就会变得气象迥然。

从凭祥出发，沿湘桂铁路北上，是中国高度发达且仍在高速发展的交通体系；顺越南河同铁路南下，是通达东南亚各国的运输网络。2017年，仅经由凭祥友谊关公路口岸出入境的车辆就达到234942辆，日均超过640辆，高峰时一天可达1200余辆。

同样的千年雄关，今天是车流滚滚、商旅不绝的贸易通道，百余年前却是另一番景象。

据《凭祥市志》记载，通往友谊关的公路始筑于1890年，是我国修筑较早的公路之一。彼时的中国，先后经过两次鸦片战争的摧残，丧权辱国、割地赔款，一步步滑向半殖民地半封建社会的深渊。

御敌，而非开放，才是当时这座关隘的首要任务。广西边防督办苏元春派遣营兵、征用民工修路，最主要的目的就是运输大炮。

然而，改变长期闭关锁国导致的积贫积弱，远非修一条公路、架几门大炮所能奏效。很长一段时间里，与镇南关相连的道路命运浮沉，宛如整个中国的缩影。

1925年，广西当局开始修筑南宁至镇南关公路，时隔7年终于全线通车。又隔7年，日军在钦州湾龙门港登陆，当局为避免道路被敌人利用，只得将其破坏。1944年，日军第二次入侵南宁时，这样的情形再次上演。

1938年动工修筑的湘桂铁路凭祥段，也因日军入侵而停工。而这一停，就是13年之久。

1951年3月，新中国成立后的第18个月，湘桂铁路凭祥段复建工程动工，仅用时8个月便竣工通车。

322国道、南宁至友谊关高速公路……一条又一条新建道路向凭祥汇聚，这是有形的联接之路。

沿边开放城市、边境经济合作区、综合保税区、沿边金融综合改革试验区、重点开发开放试验区……一个又一个国家级开放平台在凭祥落户，这是无形的开放之路。

“路通了，环境好了，生意好做，大家就都来了。”自1991年起就在凭祥浦寨从事水果进出口的苏德茂说，现在在凭祥经营水果进出口生意的有300多家，2017年从凭祥进入中国市场的热带水果超过了239万吨。

而苏德茂初来之时，浦寨还只是个不通电、不通自来水、只有38口人的小村子。不到30年时间，浦寨的常住人口增长了100多倍，日均进出口货物总量增长了近70倍。

浦寨之变，也是凭祥之变，浓缩着整个中国的飞速发展。

广西边海防委员会办公室主任黄小宁说，新中国成立后尤其是改革开放以来，发生在凭祥的一切，是站起来的中国人向富起来、强起来迈进的一个缩影，也是中国开放大门越开越大、开放之路越走越远的生动注解。

改革开放之路，不仅给中国带来巨变，也改变着中国与世界的关系。

统计数据显示，中国已连续14年成为越南第一大贸易伙伴，连续9年成为东盟第一大贸易伙伴。2017年，中国与东盟的贸易规模首次突破5000亿美元，双向投资额接近2000亿美元。

现在，这条“路”正不断延展：得益于“一带一路”倡议的顺利实施、中国－东盟自由贸易区的持续升级，中国与东盟国家基础设施互联互通持续推进、发展战略对接持续深化，呈现出贸易规模不断扩大、产业合作政策环境更加宽松、产业创新保障机制更加完善的良好态势。

人们可以期待，这条“路”将通向区域经济乃至世界经济更加光明的未来。