8月9日，美国驻德大使格雷内尔再次拿德国的国防开支说事，威胁称要撤出驻德美军并移至波兰，原因是德国总理默克尔没有满足美国总统特朗普的要求，不愿在短时间内将军费开支提高到德国GDP的2%。此番带有通牒意味的言论，很快招致德国方面的批评，在野党左翼党议员迪特马尔·巴尔奇更是发出了这样的嘲讽：“希望美国撤军时别忘了把部署在德国的核弹也带走。”

事实上，美国对德国国防开支的不满由来已久。作为美国在欧洲驻军人数最多的国家，德国却被特朗普视为军费投入不足的“反面典型”，美国多次指责德国“占美国便宜”、受北约保护却“欠北约钱”。而德国也多次指责美国的言论不符合实际，表示虽然认同2%的要求，但也要量力而行。面对美国的步步紧逼和威胁，德国国内反对声不少，认为这是美国对德国的勒索。

美国的步步紧逼，不得不让人怀疑美国有将盟友绑在其称霸全球的“战车”上的嫌疑。庞大的海外驻军向来被美国视作控制世界的重要支柱，也是美国称霸世界获取超额霸权利益的工具，本质上是在全球各地为捍卫美国霸权利益服务，但美国总是强调其海外驻军是在“保护”驻地国。因海外驻军费用问题而对盟友的国防开支指手画脚，德国并不是唯一有此遭遇的国家。

反观德国，作为欧洲第一大经济体，却因国防开支“不达标”问题与美国摩擦不断，也反映出其对国内外安全形势的综合考量。近年来，北约与俄罗斯关系持续紧张，以“伊斯兰国”为代表的极端恐怖势力兴风作浪，难民移民问题给德国社会带来多方面冲击，民粹主义势力伺机抬头。如何提高本国及欧盟边界安全管控能力，德国及其他欧盟国家一直在探索中。在此背景下，德国对欧洲防务一体化以及加强欧洲团结的意愿愈加强烈，支持建立欧洲防务联盟，以便在“无需美国”的情况下主导解决国际危机。

此外，横亘在美德面前的德国防开支问题，还面临“掏不起腰包”的尴尬。按照德国2018年国防预算占GDP的1.24%估算，如果德国要在2024年达到国防支出占GDP2%的目标，现有国防预算需要大幅增加。而德国现阶段有经济放缓趋势，政府预计至2023年将面临预算缺口，能否保障国防预算如此大幅增加存在较大疑问。

围绕国防开支的摩擦不断，折射出美德间日益扩大的矛盾。特朗普政府上台后，高举“美国优先”大旗，大行单边利己主义之道，无视盟友核心利益诉求。美德在关税、伊核协议及对俄能源合作等问题上嫌隙不断加深。

虽然从深层次看，北约目前仍然是德国安全的基石，美德关系在相当长的时间内不会发生质变，但不可否认，美国对德国的不断敲打已导致双方关系裂痕不断，想要弥合绝非易事。