“侗乡三月风光好，天结良缘抢花炮。要得侗家姑娘爱，花炮场中称英豪。”

这是一首广泛流传于广西、贵州和湖南等地的民谣，从一个侧面上反映出花炮在当地受欢迎的程度。

花炮，也叫“抢花炮”，在侗族、壮族、仫佬族等少数民族中广为流行，是一项极具民族特色的民间传统体育活动，相传为诸葛亮当年南征时所创，在湘、鄂、渝、黔等地有着厚实的群众基础，深受少数民族同胞的欢迎。因为抢花炮的比赛过程类似大洋彼岸的橄榄球运动，所以这项活动也被称为东方橄榄球。

抢花炮活动，一般在农历三月三和秋收以后最为活跃。农历三月三相传是轩辕黄帝的诞辰，这一天壮族、侗族的很多村寨里都会举行抢花炮活动，还炮祈福、送炮派福、抢炮接福，如果抢得“炮头”就意味着今年会有一个好兆头。

当村寨中有抢花炮比赛时，男女老少都会穿上节日的盛装，天刚亮就争先恐后地涌向赛场。“轰”的一声炮响，红炮圈被射上高空，各村寨的选手争先抢夺，全场顿时欢声雷动。红炮圈有时落地，有时也可能落到水塘里或悬崖上、屋顶上、树枝上……无论落在哪里，大家总是争先恐后地寻找。抢到红炮圈后，选手还必须躲过其他人的争抢，成功将其送到庙里的裁判台上才能获胜。因此，这也是一项勇敢者的运动。

从1986年第三届全国少数民族传统体育运动会开始，抢花炮已成为正式比赛项目之一。当然，作为一项正式的比赛项目，抢花炮的规则也进行了一系列的改进和优化。在规则上融合了足球、篮球和橄榄球的很多理念，更具时代感。比如，罚点炮时的5秒违例。同时，抢花炮比赛在时间和场地上也进行了限制。比赛时间分为上下半场，各20分钟，中场休息10分钟。每次进攻时间为1分30秒，若持炮方未能完成进攻则交换球权。比赛场地为长60米、宽50米的草坪或土地。在花炮的设计上，将此前直径为5厘米的小铁箍，改为了直径为14厘米的彩色橡胶圆饼，使比赛更具公平性和观赏性。

抢花炮比赛，两支队伍在场上对抗，每支队伍有8名队员参加比赛，每场比赛可更换5名替补队员上场。比赛中，进攻方可利用传切、掩护、假动作等战术进行突破，防守方也可通过拦截、阻挡、追赶、搂抱等方式阻止对手，对参赛者的对抗性、团队意识和战术素养都有着极高的要求。队员在训练和比赛中必须要熟悉各种各样的跑、跳、抢截、传递、掩护、集体配合等技战术。只有在比赛中跑得快、跳得高、力量强、突破能力强、掩护配合好的队伍，才能获得最终的胜利。因此，这项运动能促进人们速度、力量、耐力、灵敏和柔韧性等身体素质的全面发展，极具推广和普及的价值。

本届民运会，共有来自全国的八支队伍参与抢花炮项目的角逐，分别是A组的宁夏队、西藏队、云南队和东道主河南队，B组包括北京队、广东队、贵州队和广西队几支劲旅，小组出线名额的竞争将会非常激烈。两个小组中循环赛后，前两名将获得出线权，进入淘汰赛的比拼，产生两支进入决赛的队伍。抢花炮是广西推向全国少数民族传统体育运动会的项目，也是广西队的传统优势项目，他们曾多次在全国比赛中拿到冠军，在第七届、第八届和第十届民运会都勇夺桂冠，唯有第九届不敌北京队获得亚军。在本届民运会的小组赛中，广西队和北京队均表现不俗，比赛的争夺也将十分激烈。

传统体育运动是民族文化的精髓。勤劳智慧的中华各族儿女在长期的生产生活中创造出了丰富多彩的体育活动。这些集强身健体和休闲娱乐于一体的传统体育项目，是民族文化的瑰宝，借助少数民族传统体育运动会的大舞台，让更多人了解民族传统体育，从而激发他们宣传、参与和保护的意识。唯有扩大群众基础，类似于抢花炮这些传统体育项目的未来才会越来越好。

（本报郑州9月10日电）  

上图：9月9日，广西队队员覃元财（左一）在第十一届全国少数民族传统体育运动会抢花炮第一轮比赛中突破。 新华社发