近段时间，有两件事让辽宁省军区沈阳第四干休所离休干部宋士奇很高兴。一件事，是前不久中国首次举办了男篮世界杯；另一件事，是第七届世界军人运动会在武汉拉开了帷幕。

作为新中国第一批专业篮球运动员，作为一名曾经的军队体育健儿，宋士奇百感交集。他感叹如今的运动员赶上了好时代，可以有更多的机会和国外高水平选手切磋交流，也欣喜通过举办重大体育赛事，中国正向世界展示新时代的伟大成就，展示中国的自信、友善和包容。

今年93岁的宋士奇出生在军人家庭，父亲曾在东北军李景林的部队任职，叔父宋文林当过少帅张学良的老师。宋士奇从小喜欢打篮球，与5位同学成立了一个篮球队，取队名“光”，寓意追求光明。在辽宁省第四高等中学就读时，他是学校篮球队主力队员。1948年9月，他考入东北大学先修班，因东北大学搬迁及战争因素，未能继续求学。

沈阳解放后，东北军区警卫师三团团部驻扎在沈阳故宫十王亭旁，宋士奇的家就在附近。三团团长胡成义是位老八路，喜欢打篮球，也很平易近人。宋士奇和几个伙伴常与胡团长他们一起打球，彼此熟悉起来。胡团长见宋士奇不仅篮球打得好，还有文化，就动员他参军。1949年6月，22岁的宋士奇参军入伍。由于入伍前所学专业是会计，宋士奇被分配在警卫师三团供给处任粮秣股会计。起初，包括师里钟政委在内的一些领导对他们这几个年轻人有看法：好多参加过抗日的老同志还没当上干部呢，这几个刚入伍的学生来了就给干部待遇，不就是会打个篮球吗？

为了这件事，胡团长还在党委会上做了检讨。不过，他心里有底，上级明确指出知识分子可以招进来，要给干部待遇。而且团里招这几个人进来，打篮球只是业余的，他们都有各自的工作岗位。

让那些领导改变看法的，是警卫师参加的几次比赛。宋士奇入伍不久，警卫师参与地方经济建设，修筑沈阳至大连的公路，和驻地海城县打交道比较多。为了联络彼此感情，同时丰富官兵业余文化生活，警卫师和海城县打过几场篮球赛，结果是打一场输一场，因为对方球队里有几名篮球高手。

那一天，宋士奇和团里一位球友到师里去报账，遇到了师后勤部政委。政委和他俩说，咱们师正和海城比赛，老输给人家，你们两个来了，再找几个人，再和海城县篮球队比一下。就这样，结束工作后宋士奇和球友在海城县多待了一天，与海城县的球队打了一场球，不仅赢了比赛，而且比分还很悬殊。

师首长正巧在现场观看了比赛。他们看警卫师赢得漂亮，特别高兴。钟政委说，我们师在这儿干了好几个月，都没人知道这个部队是警卫师。一场球赛，让整个海城县都知道是警卫师的球队赢了他们，这个宣传效果太好了，群众影响也很大。钟政委还很认真地做了自我批评，说这几个人招对了。

不久，宋士奇就被调到师里。1951年，东北军区举办篮球选拔赛，准备参加全军男篮比赛，宋士奇被选中。之后，这支临时拼凑的球队在全军比赛中获得亚军，为军区争了光，军区首长特别高兴，遂研究决定把宋士奇等人留下来，成立了军区篮球队，这也是新中国第一支职业篮球队。

宋士奇在原沈阳军区体工队工作了33年，从队员一直干到副政委。1992年8月7日，巴塞罗那奥运会女篮决赛，中国队获得亚军，创造了中国篮球史上的最佳战绩。宋士奇记得，那天在电视机前看到五星红旗在奥运赛场冉冉升起，看到李昕、展淑平、李冬梅等这些经他从小培养起来的女篮姑娘胸前挂着闪亮的银牌，作为共和国第一代军队专业体工队队员，作为曾经为这些女篮姑娘的成长操碎了心的前辈，他心中充满了自豪和欣慰。

国家和军队没有忘记宋士奇这一代运动员的付出。1985年，宋士奇被国家体委授予“新中国体育开拓者”荣誉章。1988年，他荣获中央军委颁发的胜利功勋荣誉章。

上图：上世纪50年代，宋士奇在军人俱乐部留影。作者提供

上图：宋士奇近影。尤立峰摄