《中国“蓝军”》（解放军出版社）终于出版了。个中感慨良多，且不去说，只说从“蓝军”的沉浮可以看出一支军队的战备训练水平。
早在1980年8月10日，我在《解放军报》上发表过一篇曾经轰动一时的人物消息：《“蓝军司令”越演越狡猾，“红军”指挥越练越过硬》，写的是“蓝军司令”王聚生在演习中演出了敌手的凶狠狡诈，让“红军”指挥员吃败仗的事。接着又分别应《解放军报》和《解放军文艺》编辑部之约，写了通讯《勇于挑战的“蓝军司令”》和报告文学《“蓝军司令”》。“蓝军司令”的报道让部队的敌军研究热更“燃”了，许多师长、军长、司令员亲自担任“蓝军司令”。“蓝军”因而从“绵羊”变成了“老虎”，演习中“红军必胜”的模式被打破。当时，“蓝军司令”之所以能火起来，其中一个重要原因是刚刚打了一场自卫还击战，部队实战化也存在不少问题。血的教训表明，不研究对手，把对手当“绵羊”，真打起仗来是要付出额外代价的。战争是检验部队战斗力的唯一标准。在没有战争的情况下，必须用模拟“蓝军”来当“磨刀石”。
其后，借鉴外军依托基地进行实战化训练的做法，有识之士强烈呼吁建立我们的训练基地，作为“红”“蓝”对抗的模拟战场。几经周折，好不容易在某地建立了一个小型训练基地，可进行小规模的“红”“蓝”对抗演习。
然而，就像柳宗元在《敌戒》中所说：“皆知敌之仇，而不知为益之尤；皆知敌之害，而不知为利之大。秦有六国，兢兢以强；六国既除，迤迤乃亡……我作《戒诗》，思者无咎。”一位上将接受我采访，在背诵了这段话后说：“一个国家、一支军队，最大的危险是看不到敌人。”
20世纪80年代，随着“冷战”的结束，国际关系与国际政治发生了根本的变化，大国与大国之间的关系也有了极大的缓和。在这种大的国际关系背景下，我国审时度势，得出和平与发展是世界两大主流的结论，认为世界大战一时打不起来，提出国防和军队建设要实现战略转变，要从应急状态转变为和平时期有计划的长远建设上来，从“早打、大打、打核大战”转变为打局部战争上来。这很精辟，但这并不意味着眼中从此无敌情。
1991年，海湾战争爆发，一种新的战争样式——信息化战争已具雏形。号称世界“第四军事强国”的伊拉克因战争理念还停留在机械化时代而被打得惨败，被美军喻为一头狮子吃一群“被拴着的羊”。当我军还在向机械化迈进时，美军已一脚跨入了信息化。这个差距之大甚至超过了“小米加步枪”与“飞机加大炮”之间的差距。海湾战争后，我们明确提出了“打赢信息化条件下的局部战争”。
与此相适应，我们的国防建设进一步加强，装备进一步更新，人民军队的现代化步伐加快。在这一阶段，我军掌握新装备的训练取得很大进步，新装备列装不久就很快形成了战斗力，令人诚欢诚喜。但是，由于训练基地的建设滞后，难以模拟出信息化的战场环境，而“蓝军”只有依托基地才能真正地像起来，对抗演练虽然年年在搞，但离实战化还有差距。
党的十八大后，习主席多次强调军队要“牢固树立战斗力这个唯一的根本的标准”，并给军队提出了“着力提高军事训练实战化水平”的要求。统帅一声号令，全军普遍开展实战化训练。要进行实战化训练，先决条件是要有能模拟信息化战场环境的训练基地和称职的“蓝军”。于是，以朱日和基地为代表的各类训练基地的信息化建设加快了，像模像样了，“蓝军旅”和其他相对专业化的模拟“蓝军”部（分）队应运而生了。陆军某旅正式担任模拟“蓝军”任务，开展了“跨越”系列的实战化“红”“蓝”对抗演练，并一直延续至今。同时，其他训练基地的各类实战化演习也如火如荼地开展起来。一些部队逐渐形成了自己的实战化对抗训练著名品牌，如空军的“金头盔”等就是响当当的品牌，其品牌效应已经显示出强大的号召力和吸引力。总之，部队在“蓝军”这块磨刀石上找到了与未来战争的差距，在近似实战的战场上磨练出一批真正的“王牌”，极大提高了战斗力。
实战化训练是军事训练的最高阶段，而迈进这个最高阶段的动力源是敌情观念。以往训练，官兵往往把目标定在比武夺第一上，这没有错，比武就得夺第一，不夺就是自灭士气，不比武，基础训练的水平就难以跃升，但如果单纯为了夺第一，淡化了敌情观念，久而久之，军事训练就有可能像传统武术那样，从实战技能逐渐蜕变为表演功夫。而实战化训练则是与模拟对手面对面的厮杀，“敌人”就在眼前。其出发点和归宿点，不是在平等的比武场上夺金折桂，而是在不平等的战场上战胜“敌人”。固然，实战化对抗训练也可以说是一种更高层次的比武，但这种比武是在模拟战场上综合实力的系统较量，无疑与单项比武有霄壤之别。二者之别多矣，但最大的区别是：单项比武虽然现在也带敌情背景，但敌情一般是“固化”的，相对明显的，对所有选手都是平等的；而实战化训练的敌情是活生生的，相当隐蔽的，千变万化的，战场态势是不平等的。
玉不琢不成器，刀不磨不锋利。在这个意义上说，“蓝军”这块“磨刀石”有多硬，“红军”就有多强。“磨刀石”的作用不言而喻，而“蓝军”的沉浮却是随着敌情观念的变化而变化的，敌情观念越强就越重视“蓝军”的建设，反之“蓝军”就没有地位。美军在没有敌人时就会“制造”出一个敌人来，自古知兵非好战，我们当然不能像他们那样四处树敌，但其陆军旅只有在欧文堡基地经过两轮对抗演练，考核合格后才能宣布其已完全做好战斗准备，这个规矩对我军应该是适用的。一支部队只有在经过几番实战化演练后才有敢说“能打仗，打胜仗”的底气。深入研究对手，进行实战化对抗训练，不应该是一阵风，理应常态化。