水无常形，兵无常势。战场形势瞬息万变，要求军人尤其是指挥员必须善于判断形势，抓住机会，做到当机立断，从而把胜利牢牢抓在自己手里。

善于机断，指挥员就要胸怀使命、当机立断、快速反应。那种事事唯上的指挥员，看似纪律性很强，实则是不负责任的，会因贻误战机而打败仗。在解放战争的三大战役进行期间，毛泽东在给前线指挥员的电文中，常常有类似这样的话：必要时，可独立处置，不必来电报告。刘伯承也特别重视发挥下级指挥员的主观能动性，强调“上级指挥员的指挥预宜以训令（示以任务而不示以手段）方式出之，以便下级机断行事”，要求下级指挥员“没有消极不做的事情，也没有犹豫不做的事情，也没有等待上级指示才做的事情”。宋王朝的军队，每遇战事，前线指挥员只能按朝堂上划定的阵图作战，无机动处置权，结果往往十战九败。法国拿破仑要求部下只能按他的命令行事，滑铁卢战役的关键时刻，他的援兵可以听到战场的炮声，但因没有接到命令，只能按兵不动。

善于机断，指挥员就要有敢为人先的精神。朝鲜战争二次战役中，为割裂敌战役布势，我志愿军38军某部奉命穿插三所里要隘，对敌左右两集群实施“拦腰斩断”，以锁喉行动将敌左翼集群封闭于群山之中。穿插部队利用夜色在风雪交加的群山间突进，天将亮时离目的地仍有10多公里。天亮后美机临空，部队无法继续隐蔽前进，部队还要不要继续前进？此时指挥员凭借多年实战经验，当机立断命令部队“去掉伪装，拉开距离，大摇大摆地行军”。这一招骗过了美军飞行员，误把他们当成了溃退下来的韩国军队。穿插部队指挥员的机断处置节约了宝贵时间，全师官兵终于在当日7时到达指定位置，占据有利地形，只比对手早到了5分钟，成功实现了作战意图。

善于机断，指挥员既要强化担当精神，也要培养机断能力。只要是战场决策符合上级战略意图，对全局有利，就应大胆及时地机断行事，防止错失良机，功亏一篑。这就要求指挥员注重培养科学思维和审时度势能力，具备敏锐的观察力、准确的研判力、快速的反应力、果敢的决策力；这就要求指挥员坚持“把功夫下在平时，把工作做在平时”，注重自身积累和自我学习，瞄准世界军事发展前沿，钻研现代战争制胜机理，聚焦实战谋划打赢，在实战化军事训练中淬炼指挥打仗本领，丰富指挥经验。如此方能在未来战场上根据敌我情况，快速果断地定下决心，及时作出正确决策，达到克敌制胜的作战目标。