东海碧波环抱的一座岛屿上，驻扎着东部战区陆军某海防连。3月下旬，一堂别开生面的主题教育课，在连队门前的一棵柏树下开讲。

“这棵树是咱们连的‘扎根树’，树下长眠着一名老兵……”连长龙建讲起了“扎根树”和老兵的故事。1961年，19岁的施承龙应征入伍，成为进驻这个特类小岛的第一批“学生兵”之一。凿坑道、挖战壕、修公路……岛上的生活艰苦却很充实，施承龙和战友们用青春和汗水将小岛打造成“海疆堡垒”，岛上的7年军旅生活是他人生中最难忘的记忆。

退伍后，施承龙多次与老战友一起重回连队。每次上岛，他都会到牺牲战友的墓前久久伫立，寄托哀思。1998年6月，施承龙突发重病，临终前，这名老兵拉着妻子的手道出最后心愿：这辈子当兵没当够，希望把骨灰埋在战斗了7年的小岛上，继续守卫祖国海疆。经请示上级机关批准，连队将施承龙的骨灰安葬在紧邻营房的一处空地，并按照他的遗愿不砌坟立碑，而是栽上一棵柏树，取名“扎根树”。

经过20多年风吹雨打，“扎根树”愈发苍翠挺拔。一有空，官兵就来到“扎根树”下，清理杂草、培土浇水、整枝施肥。

聆听先辈们的感人故事，就是接受一次思想洗礼。中士郑大平虽然已多次听过这个故事，但每次聆听都有新触动。刚到连队时，郑大平面对岛上风大潮湿的恶劣气候和时常吃不到新鲜果蔬的艰苦生活，一度产生畏难怕苦情绪。在这次主题教育课堂上重温先辈事迹，回顾“老海岛”们扎根海岛、建设海岛、守卫海岛的历史，郑大平对靠奋斗艰苦创业、以拼搏开拓进取的革命精神有了新的理解。课后，他在笔记本上写下感悟：“身为党员，更要以身作则，传承践行‘老海岛’精神。”

“扎根小岛，要有坚如磐石的定力和克服万难的勇气。”上士舒长明和女友常年聚少离多，因距离产生了隔阂。前段时间，女友来队探望，舒长明带着她参观了连队的菜地、训练场。看着战士们一砖一瓦亲手打造的美丽的“海岛之家”，女友理解了舒长明对小岛的深情。

海风轻拂，“扎根树”繁茂的枝叶沙沙作响。如今，岛上环境变了样，营区内外绿树成荫，柏油路、长明电直通连队。但不变的是传统的传承：每逢新干部报到、新兵下连，他们都会来到“扎根树”下聆听了解那段历史，“老海岛”精神在一茬茬官兵心中深深扎根……