作家王愿坚讲过一个故事。1960年，他陪同一个外国代表团受到周总理接见。接见过程中，周总理风采动人。尤其使他难忘的是这样一个情景:接见完毕，总理和客人道别，离开他们的桌子，走了几步，却又转回来，俯身到那位年轻的翻译同志耳边，小声对她说了一句法语，然后说道：“这句话，不是那个意思。”他亲切地为她讲解了几句，才慢慢走开。

周总理的风采，如春风化雨，融于细微处，对于领导者如何带兵也有启示。“没有带不好的兵，只有带不好兵的干部”，这个观点还是很有道理的。爱兵之心，战争年代表现在血与火的战场上，和平时期则较多地表现于无声处。在《软梯》的故事里，班长早就明白战扬的心思，却故意不挑明，一方面耐心细致地帮助他，另一方面步步紧逼，激发他克敌制胜的血性。从战扬回连队时的脚步声中不难看出，他不但征服了软梯，更战胜了自己。

无论是任班长的新发现，还是卢排长的“耿”劲、“痴”劲，都反映了带兵的艺术性。优秀带兵人总是善于为战士的成长搭一个“软梯”，于无形中焕发战斗力。