飞行员如何进入驾驶舱？一直以来，在舷梯设计方面，设计师没少下功夫。

早期战机机身距离地面近，飞行员爬上机翼，侧身就可以进入驾驶舱。二战初期，外挂式舷梯开始广泛投入使用。飞行员登机前，由地勤人员将外挂式舷梯置于飞机一侧，飞行员登机后撤回。这种外挂式舷梯结构简单，梯级宽度和高度设计合理，稳定性较好。

不过，从实战角度出发，外挂式舷梯存在占用跑道面积大、通用程度低等问题。有人质疑：在航母甲板这样寸土寸金的地方，外挂式舷梯会不会制约甲板调度和放飞效率？

二战期间，各交战国均有因外挂式舷梯保障不及时延误战机的案例。

设计师决定在机身设计上下功夫，他们在机身侧面设计出多个可扳开口盖或脚蹬，供飞行员进出驾驶舱。

之后，喷气式战机的诞生，带来舷梯的创新发展。与螺旋桨战机相比，喷气式战机机身更高，采用“口盖+脚蹬”方式难以满足飞行员进出驾驶舱要求。

此时，设计师提出大胆想法：为什么不能将舷梯装在战机内部呢？

于是，内置舷梯诞生了。内置舷梯一般设计成伸缩或折叠式结构。不使用时，它处于折叠状态，使用时可以快速打开，置放在机体一侧。这种内置舷梯实用性较强，成为一些主流战机的标配。