闲章是指镌刻姓名、斋室、职官、藏书印等以外的印章,由秦汉时期的“吉语印”演变而来,兴于宋元,盛于明清。我国传统书画作品上,闲章多用于压角、引首以及与构图相呼应位置的补白;在藏书上亦被广泛使用,往往有赏玩、言志或座右铭的作用。
闲章形式不拘,大小不一。印文内容广泛,意趣盎然。古往今来,许多书画名家喜好在作品上钤盖闲章。他们或自拟词句,或撷取警句箴言,或概写文史典故,或浓缩书画理论,再镌刻成印,富于丰厚的哲学、文学、美学色彩,寄寓了独特的艺术感悟和人生追求,凸显了鲜明的个性情趣和思想境界。概而言之,名家闲章多蕴含这样几种精神。
正视生活的求实精神。画家齐白石出身木匠,自幼清贫,半生漂泊不定,晚年定居北京,以卖画为生,常遭人白眼,但他从不低眉,作画后常用“木居士”“鲁班门下”等闲章,毫不讳言自己的卑微经历和贫困生活,显示出不卑不亢的个性。张大千出身贫寒,一度使用“乞食人间尚未归”“苦瓜滋味”“除一切困厄”等闲章,表达了自己的辛酸遭际和坎坷岁月。画家刘海粟曾十上黄山,闲章“昔日黄山为我师,今日我为黄山友”,反映了他以自然为师,心摹手追的写生和创作历程。
尊奉前辈的好学精神。郑板桥的闲章“徐青藤门下走狗郑燮”,抒发了对前辈的崇敬之情,极言自己愿拜倒在徐渭(青藤)门下学画的渴望。齐白石的闲章“我欲九原为走狗”,源于自题诗“青藤雪个远凡胎,老缶衰年别有才。我欲九原为走狗,三家门下转轮来”。诗中,青藤、雪个、老缶分别是著名画家徐渭、朱耷、吴昌硕的别号,由此反映了齐白石博采众长的艺术志向。
踔厉奋发的进取精神。汪士慎是“扬州八怪”之一,一生酷爱梅花,晚年一目失明,仍坚持画梅,闲章“尚留一目看梅花”,道出“目盲心不盲”的励志情怀。潘天寿刻有“强其骨”和“一味霸悍”两方闲章。“强其骨”选自《道德经》,意指作画之道贵在骨法,做人之道贵有傲骨。启功的闲章“坚净翁”,含有“一拳之石取其坚,一勺之水取其净”之意,表达他追求坚毅品质和高洁人格。黄胄的闲章“老在须眉壮在心”,反映了老而弥坚的艺术追求。李可染有“废画三千”“峰高无坦途”等闲章,表现了百折不挠、毕生求索的昂扬之志,记录了他为追求艺术而奋斗不息的精神。
虚怀若谷的自谦精神。清代篆刻家、书画家丁敬的闲章“竹解心虚是我师”,表达了他追求以竹为师、谦逊为人的品质。傅抱石的山水画自成面目,闲章“不及万一”,自谦所作之画不及真山水的“万一”。李可染的闲章“七十始知己无知”,表现了谦虚好学、自励自勉的精神。
坚持创新的探索精神。清初画家石涛的闲章“法自我立”,锋芒直指那种脱离生活、一味仿古的陈规旧习,意蕴深刻,成为著名画论之一,至今受人推崇。郑板桥的闲章“心血为炉熔铸今古”,显现出搜历代名家之秀、创自家艺术之新的至高境界。清代书法家邓石如刻有“我书意造本无法”闲章,诠释了自己矢志创新的书风样式。李可染的闲章“可贵者胆”“所要者魂”,道出勇于突破的奇伟魄力。关山月的闲章“古人师谁”“适我无非新”,突出了画家不因循守旧的创新思想。黄永玉的闲章“无法无天”,贬词褒用,直言不受桎梏、锐意革新的精神。
洁身自好的自律精神。清代程邃的闲章“守拙”、陈师曾的闲章“淡然曾守”,表现了画家淡泊、恬静的性情。徐悲鸿的闲章“一尘不染”,寄托了自己高洁的品性。邓石如的闲章“胸有方心,身无媚骨”,直抒胸臆地表达了不欺世媚俗的操守。潘天寿的闲章“不雕”,既陈述了自己对艺术的看法,也表明了做人的原则——为人从艺自然率真,不矫揉造作。闲章并非书画家的专用物,鲁迅一生以笔为刀,闲章“只有梅花是知己”,借花寓意,寄情于花,抒发了景仰梅花凌寒独开、不与世俗合流的高洁情怀。
古今书画名家的闲章,于方寸之间折射万千气象,不失为传统书画艺术中的精致小品、点睛之笔。一枚枚闲章,凝结着他们的际遇、志向、意趣、情怀、学识、修养、品格、思想……名谓“闲章”,其实不“闲”,别致隽永,寓意无穷。