雅安，川藏交界处的一座美丽小城，素有“川西咽喉”“西藏门户”之称。青山绿水出好汉。1958年5月下旬，一个晴朗的日子，小毅力呱呱坠地。父亲是监狱的医生，母亲在居委会上班。在邻里乡亲的记忆中，郭毅力打小听话懂事，是个善良厚道的孩子。
那个年代，中学毕业就要下乡插队落户，郭毅力一心想当兵。18岁，他如愿以偿穿上军装，来到西藏公安厅武装民警处直属中队服役。
高原的风雪阻隔当不了年轻人前进的脚步，缺氧的拉萨更是胸怀大志者锻炼成才的课堂。在青春似火的警营拥抱理想，他是新战士中第一个立功受奖的佼佼者；在竞争激烈的训练场上摸爬滚打，他是同年度兵中第一个破格提干的排头兵。
经过3年多基层部队的磨炼，郭毅力又在拉萨机场安检站副站长、站长的岗位上干得风声水起。1985年7月，中国人民武装警察部队学院从基层干部中招生，表现突出的郭毅力获得了一次脱产学习深造的机会。
自主择业干部、原武警西藏总队副政委刘成俊记得很清楚：那次入学，是按考试成绩录取，郭毅力考了第一名，上的是边防系；他自己考了第二名，上的是政治系。同学又是同年兵，两个人关系比较好。刘成俊记忆最深的一件事是，当时来自西藏的几个同学经常聚在一起玩一玩，吃吃饭、喝点酒，就是郭毅力叫不出来。他白天忙学习，晚上拼命背英语单词，特别刻苦，每门功课考试都是高分，被学院表彰为优秀学员。1987年11月，郭毅力以优异成绩大专毕业。
日喀则地区的樟木边防检查站，对外语水平和交际能力要求较高。郭毅力来此地工作后，不仅可以和尼泊尔的同行轻松交谈，而且和一个叫阿亚的警官成了好朋友。有一件事至今在当地传为美谈。
3月正是天寒地冻时节。一天，一个名叫拉巴的藏族青年企图越境，被正在执勤的郭毅力察觉。慌乱之中，拉巴冲过拦阻绳向国境线外窜去。对面的尼泊尔警察眼见有人擅闯国境，枪口一横，挡住他的去路。拉巴翻越友谊桥时，慌慌张张跌进几十米深的河水。由于不会游泳，他当即被河水拍晕，石头一样直往下沉。“不好，他会淹死的！”郭毅力紧随其后，纵身跃入波涛滚滚的波曲河救人。费尽九牛二虎之力，郭毅才把奄奄一息的拉巴拉扯上岸，送其归案伏法。
这一幕，被尼泊尔警察阿亚看得真真切切。
事后，阿亚同郭毅力之间有一次耐人寻味的对话。
问：“郭毅力阁下，那人违法潜逃，自己掉下河淹死了也是罪有应得，你为什么要冒着生命危险去救他？”
答：“警官先生，不管什么人，他首先是一条生命。见死不救既不符合你们信仰的宗教教义，更不符合我们的人道主义精神。”
问：“难道，一个罪犯的生命有你这位武警官员的生命重要？”
答：“在我看来，所有的生命都同等重要。”
阿亚不由地竖起大拇指，真诚地说：“郭毅力阁下，我一直觉得你是一名特别优秀的军人，我为有你这样的朋友深感自豪。”
中尼两国的口岸会唔站经常有业务上的来往。有一次见面后，阿亚说什么也要把自己漂亮的妹妹介绍给郭毅力，郭毅力反复给他解释中国武警的纪律，婉言谢绝了对方的好意。阿亚说，既然你不能娶我的妹妹为妻子，那你给我介绍你的妹妹当老婆，我就和你成为一家人了。郭毅力说，我家就弟兄俩，没有妹妹。阿亚又退一步说，只要是你介绍的中国女孩子就行。郭毅力说，我只有一个女朋友，不认识别的女孩子。劝说了老半天，终于打消了阿亚的念头。
