如今，周国仁是营里最老的兵了。学校的老师换了一茬茬，而他依然在坚守。在墨脱，每次巡逻都要在海拔600米的原始森林到4000多米的雪山冰川之间上下穿行，还要攀绝壁、避塌方、战毒虫、住熊窝，每一趟都与死神擦肩而过。该营自进驻墨脱以来，先后有近三十名因落水、毒蛇袭击、山洪等永眠在墨脱。周国仁说：“想想牺牲的战友，看看那一双双渴求知识的眼睛，自己没有理由不在这里坚守！”
18年，周国仁把人生最宝贵的时光献给了墨脱，献给了这里的孩子们。墨脱的天路周国仁闯了46次，墨脱的边防线他走了103趟，地方的高薪聘请他拒绝了10多次。他错过恋人的相望，错过亲人的告别，错过女儿的第一声“爸爸”……但周国仁从不后悔，看着那些门巴孩子一个个长大，发光发热，周国仁说，值了。
