在行政权力孱弱的背景下，非洲的军队以其享有的人力资源和资金而显得很突出。此外，他们的组织性也不断加强：美国仅2013年就培训了约5.2万名非洲军人，费用达9900万美元。因此当出乱子时，非洲的总统们还有抗议者们经常会转而求助于手边这个最强有力的武装集团。
利比里亚最大反对党的领导人穆尔巴赫·莫卢说：“当你感觉到某种迫在眉睫的危险时，就会打电话给军队。”但是他自己国家的历史却显示了这样做的危险性。在2003年结束的利比里亚长达14年的内战中，美国出钱让安全承包商戴恩国际公司，负责对该国新组建的2000人的军队进行培训。而其他的民政机构如卫生部门，则没有受到足够关注。图为摄影师卡罗琳·科尔拍摄的利比里亚内战照片，曾获普利策摄影奖。
