1935年4月，法国派遣军舰载运30名越南人长年移居南沙诸岛。抗日战争爆发后，日本为推行南进战略，从1939年3月起，日军从法军手中夺占西沙群岛，3月底又攻占南沙主岛。图为1941年3月，日本军舰“足柄号”在前往中国南海的路上。