图片说明2：20世纪初米基诺公司出品的普鲁士军队玩具兵，有跪姿射击的，有旗手和鼓手。
玩具兵与皇室的不解之缘
玩具兵的渊源可谓古老。在古埃及法老的陵墓中，考古学家们曾发现过缩小比例的士兵模型，虽说这类模型同样具有浓厚的仪式色彩，其概念和玩具还有所不同，但历史学界公认，玩具士兵很可能就是从这类物品起源的。古代的皇帝贵族们，昏庸也好，贤能也罢，都喜欢把自己置于军事统帅的地位，体会那种指挥千军万马冲锋陷阵的感觉。调动真的军队费时费力，于是贵族们便用铅锡等金属铸造成高度不足两英寸的小兵人，再施以艳丽的彩绘，成为他们案头上的精巧玩物。
欧洲皇室对玩具兵十分热衷，这是因为它不仅有着浓厚的装饰色彩和趣味性，更具有一定的实用价值，能够演示类似后来沙盘模型的场景。17世纪初，法国国王热衷于收藏玩具士兵，法王路易十三和路易十四都拥有由银、铅、木、瓷乃至纸等材质制成的士兵组成的强大“军队”。瑞典国王古斯塔夫·阿道夫的玩具兵部队则是青铜制作的。此外，罗马皇帝、拿破仑一世、巴伐利亚帝选侯、普鲁士菲特烈大帝、拿破仑二世、沙皇尼古拉一世、彼得三世、西班牙国王阿尔方索十三世、汉诺威国王凯撒·威廉二世、普鲁士国王菲特烈·威廉三世都喜欢收
集玩具兵，他们常常会在书房里摆弄自己的玩具兵军阵，作为重要的娱乐行动。
17世纪初，嫁进法国王室的意大利豪门美第奇家族的玛丽给她年轻的儿子，后来的法王路易十三300个银质玩具兵作为礼物。在今天哥本哈根罗森堡城堡里，就保存有一组银质玩具兵，那是著名的银匠法布里修斯为菲特烈四世打造的玩物。法国著名的太阳王路易十四也拥有一支庞大的玩具兵军团，但遗憾的是，这支玩具兵军团在1715年财政困难时被熔掉作为硬通货补贴政府开支了。
俄国女皇凯瑟琳大帝在她的自传中曾写道，沙皇彼得三世小时候曾拥有木质、铅质和蜡质玩具兵，总数达数百个。“在节日里，王子常常将它们排成整齐的队列，玩具兵还装备有火炮，通过巧妙的弹簧机构，这些火炮能够发出响亮的射击声。”
拿破仑一世也非常喜欢玩具兵，他有一套金质的玩具兵，常常会在闲暇时在桌案上摆弄它们，让它们排成各种阵形，并对它们沉思良久。我们可以想象，拿破仑很可能在这种带有浓厚军事色彩的休闲活动中揣摩对抗欧洲大陆其他君主的战略战术。有趣的是，1804年，拿破仑举行加冕典礼，为了熟悉繁琐复杂的礼仪程序，身为皇帝的拿破仑和约
瑟芬皇后也是利用玩具兵和模型熟悉加冕的流程。法国皇帝拿破仑曾经把一大批玩具兵作为礼物赠给自己的儿子。其中最为珍贵的是117个金质玩具兵，它们是著名金匠克劳德的得意作品。
