烽烟一纸聚华中
——抗战时期诞生的《新华报》
■宋可旸 杨润鑫
1942年7月1日出版的《新华报》创刊号。
1942年7月，苏北阜宁县的农家土屋里，一份带着油墨香的铅印报纸正式问世——这便是由中共中央华中局、新四军军部共同创办的机关报《新华报》。在日伪军频繁“扫荡”、物资极度匮乏的盐阜抗日根据地，这张仅出版35期的报纸，成为凝聚华中军民抗日斗志的重要精神阵地。
应运而生，烽火创刊
1941年7月，日军纠集重兵对苏北盐阜区发起大规模“扫荡”，中共中央华中局和新四军军部被迫撤离盐城，辗转至阜宁农村坚持斗争。翌年3月，刘少奇奉中央之命启程返回延安。此后，新四军代军长陈毅便肩负起主持华中抗日斗争的重任。彼时，华中各根据地星罗棋布，在艰苦的抗日环境中不断巩固扩大。陈毅深知，要争取抗战胜利，“不能光靠枪杆子，还要靠笔杆子”。当时，整个华中抗日区域亟需一份统一的机关报，打通各根据地舆论宣传脉络，指导全地区党政军工作。原本的《无线电讯》报只能转登延安新华社统一播发的消息，无法反映华中各地的抗日动态，基层军民也难以快速获取本地斗争信息。于是，在陈毅的提议下，华中局经过专题研究，决定将《无线电讯》报改版升级，正式定名为《新华报》，作为新四军军部和华中局的机关报，面向整个新四军活动区域发行。
报纸筹办之初便面临重重困难，陈毅明确表态：“宁可减少一个旅的经费，也要把这张报给办起来。”经过3个月的筹办，1942年7月，《新华报》在苏北阜宁正式创刊。创刊号上，陈毅撰写的《伟大的二十一年——建党感言》一文正式刊发，为报纸定下了鲜明的斗争基调。《新华报》的版面设置贴合敌后斗争实际：一、二版登载新华社的国际国内新闻和华中各根据地的动态消息，三版刊发本地区的通讯报道，四版开辟文艺副刊。
群英办报，多方支援
《新华报》的办报阵容十分精干：办报之初，陈毅亲自担任社长，陈修良出任总编辑，黄源担任副总编辑，全社人员虽少，却汇集了当时华中根据地一大批优秀的新闻和文化工作者，堪称“群英办报”。报社驻地紧邻新四军军部驻地停翅港和华中局驻地汪朱集，周边便是后来汇聚了阿英、范长江、孙冶方等数十位知名文化人士的卖饭曹文化村，彼此互通声气。这些得天独厚的条件，为报纸的内容质量提供了坚实支撑。
当时，报社的物质条件极端匮乏，为了把报纸办好，工作人员想方设法筹集资金和办报器材。根据地自产的纸张用完了，大家便冒着生命危险从敌占区秘密购入；无法自给的印刷铅字、油墨、火油等关键物资，则经地下交通线从上海等地采购输送。在这样物资紧缺、补给艰难的困境中，《新华报》始终以亲民的定价面向根据地军民出版发行。
在通联工作方面，华中各级党组织、新四军军部自上而下普遍设立通讯员，战略区党委、新四军各师政治部还设置专职通讯员负责收集稿件。根据陈毅的要求，各师首长、战略区党委负责人带头为报纸供稿，稿件由当地交通总站统一送至报社，由此织就了一张覆盖广泛的通讯报道网络，将大江南北的抗日声音汇聚到一处。在发行工作方面，《新华报》依托华中各根据地建立了完备的发行体系，不在各地区单设发行机构，由当地书店和其他报社兼负发行职责，相继设立分销处，统筹本区报纸的分发调度。就这样，一则则真实生动的消息，一篇篇带着硝烟气息的文章，从田间地头和前线战壕出发，传递到芦荡水畔，最终送到华中地区军民手中。
掷地有声，传阅千里
从创刊起，《新华报》在烽火中坚持出刊，在华中抗日根据地激荡起巨大的精神回响。
报纸转载和刊发重要社论、专论，如《精兵简政是当前工作的中心环节》《加强对敌政治攻势》《论主观主义与创造新学风》等，从理论高度宣传党的政策，指导华中各地的政治、军事、经济、文化和党建工作；同步发布华中局和新四军军部的重大决策与工作部署，并跟进发表社论加以阐释，保障华中各地机关信息互通、步调统一。1942年下半年，为贯彻精兵简政指示，陈毅亲撰《精兵简政文选·序言》刊于报上；各根据地开展整风学习，报纸连续刊发专论统一思想认识。《新华报》还注重报道各根据地抗日动态和军民生活，对新四军在大江南北抗击日寇的英勇事迹作了大量报道，以内容鲜活、篇幅精炼的通讯，展现各地政权建设、生产减租、文化发展等新面貌，记录敌后根据地的新人新事新生活。
报纸一送到军民手中，根据地便会掀起学习讨论的热潮。虽然《新华报》的核心读者是华中地区的党政军干部，但上到各区党委，下到基层百姓乃至外国友人都竞相订阅、互相传阅。除个人传阅外，部队和群众团体还会组织集体阅读、集体讨论，文化水平不高、不识字的同志也通过听人“讲报”的形式获取报纸内容。《新华报》的影响力很快扩大到华中地区之外，声传千里：地下交通人员将报纸秘密带入上海、南京、武汉等敌占区大城市；新四军中的国际友人还将报上的相关文章翻译成外文，通过上海的外国记者站转发至欧美和日本，扩大了中国共产党、新四军抗日救国的政治影响。这张诞生在阜宁土地上的报纸，就像抗日烽火里的一支号角，把分散的抗日力量紧紧凝聚在一起。
1942年冬，日伪军调集兵力对盐阜抗日根据地发起大规模“扫荡”，根据地局势急转直下。华中局、新四军军部为避开日军锋芒，作出撤离苏北、移师淮南盱眙县黄花塘的战略抉择，《新华报》随之停刊。此后新华社华中分社逐步发展，于1945年升格为华中总分社，《新华日报》华中版也在同年12月创刊，一直将使命履行到解放战争后期。机构名称几经更替，这支新闻队伍凝聚华中军民、服务革命斗争的精神始终一脉相承，把党的声音从阜宁一隅传遍整个华中大地，激励着军民同心御敌，直至迎来最终胜利。
