虽然同属社会主义阵营，但是当年东德的生活水平明显高于苏联。上世纪七八十年代，苏联的商店里常常出现商品短缺现象，但东德的市场上则是应有尽有。因此，当时在东德工作，是人人都羡慕的机会。
东德的生活条件，令包括普京在内的苏联情报人员惊叹不已。东德国家安全部安排他们居住在部职工宿舍楼里，每套公寓都有三个房间，里面的家用设备一应俱全，叉子、勺子、毛巾，啥都不缺。要知道，当时这些最最普通的日用品在苏联可是“香饽饽”，有钱也很难买到。
普京一家住在101号楼二楼。如今，这里居住着德国普通老百姓。
上世纪八十年代，东德国家安全部职工公寓的周边环境十分安宁。院子后面有一个公园，还有职工小别墅。
普京到东德工作几个月后，把家人也接了过来。
俄罗斯国企俄罗斯技术公司现任总裁谢尔盖·切梅佐夫是普京当年在东德的同事。他说，驻外生活与国内大不相同，生活在一个小圈子里，就像在潜艇里或宇宙飞船里一样，必须处处谨慎，避免同事间发生冲突。因此，普京刚到东德时，所有同事跟他和他的家人相处起来都是小心翼翼的。不过，没过多久，大家就发现，普京性格开朗，对人坦诚，为人随和，与人友善。
谢尔盖·切梅佐夫每天都去普京家做客。逢年过节，他们还跟东德国家安全部的同事一起庆祝。
