师里组织的思想调查显示，张中的困惑在青年官兵中具有一定代表性。这让师党委有了强烈的危机感：“实用主义”一旦侵蚀官兵头脑，牺牲奉献精神必然弱化，以“打工心态”从军，便难免滋生当“和平兵”“和平官”思想。
靠什么抵御“实用主义”的冲击？师党委机关一方面深入挖掘“老航校精神”新的时代内涵，一方面把拜金主义、自由主义等不良社会思潮摆到桌面上，入木三分地剖析其对官兵成长成才的种种危害，增强官兵的思想免疫力。
师政委孙昌兵介绍说，他们深入挖掘老航校人兴校强校的精神之源，提炼出“赤心向党、铁心跟党走”的校魂，大力批驳“军队非党化、非政治化”和“军队国家化”的错误论调，让官兵从信仰的高度、理论的深度坚定听党指挥的信念；回顾老航校人在抗美援朝战场上“一鸣惊人”的壮举，总结出“苦练本领、飞向战场”的校训，引导官兵摆正国家民族大义与个人小利的关系；剖析老航校人白手起家艰苦创业奇迹，归纳出“艰苦创业、开拓新路”的校风，与享乐主义和不思进取的思想坚决斗争，号召官兵时刻保持冲锋的姿态，为强军兴军多作贡献。
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半年前，该师某团接到与兄弟单位实兵对抗的“挑战书”。新飞行员们踊跃请战，对他们来说，这是增长见识的好机会、学习交流的好平台。不少老飞行员却提出反对意见：对手出了名的“老辣”，新飞行员实战经验不足，上去只有挨打的份儿。
最终团里决定让老飞行员出征。一位团领导坦言：“我们是老航校传人，有着几十年的历史荣誉。近些年在演训场上，我们也创造了不少佳绩。面对挑战，要是打不赢，怎么向历史交代？我们输不起啊！”
战斗力建设不能只靠拼尖子，这个道理谁都懂，可是实践起来，为什么就走了样、变了形？
历史荣誉不是用来自我粉饰的“化妆品”，优良传统必须在战场上放射光芒。师里围绕“靠什么为老航校历史荣誉增光添彩”，引导官兵在战斗力建设中掐虚花、求实果；深入开展“创建学习型飞行大队，争当学习型飞行人员”活动，鲜明提出向学习力要战斗力；抽调精兵强将组建战训研究室，对所辖防空作战区域周边安全形势定期进行评估，研究部队演训相关问题；把多个战术课目训练串起来连贯实施，在危局、险局中锤炼摔打部队。
不久前，该师受领一项重要任务，这次任务难度大、风险高、时间急，但以老带新的出征阵容令人耳目一新。师领导在誓师大会上说道：“老航校前辈当时面临的困难比我们大百倍，他们能够攻坚克难、创造历史，我们也一定能！”一席话讲得群情激昂。
近年来，这支以“老航校精神”武装起来的部队在“战场”上表现不俗：圆满完成50多项重大任务，实现18次“首创”，瞄准实战的10余项军事理论研究成果在军区空军以上获奖，涌现出数十名空军作战部队技术骨干和空军高层次科技人才，连续被总部评为“军事训练一级单位”。
