人造云：“凭空”发电不是梦

■梁  晨  赵梓涵  徐萌磊

人造云示意图。资料图片

伴随着绵长的夏季，潮湿闷热的天气令不少人苦恼。

然而，这种湿热的空气却让美国马萨诸塞大学阿默斯特分校的研究人员如获至宝。研究团队表示：几乎任何材料都可以变成一种从湿润空气中不断收集电力的设备。这为清洁电力的获取开辟了一块“新大陆”。

一直以来，人们不断尝试从大自然中获取电能，经过科学家们的探索努力，太阳能、潮汐能、风能等各种能源开始转化为电力，服务于人们的生活。诚然，这些自然能源对低碳环保作用明显，但它们都有一个显著特点：仅在特定条件下工作，无法持续发电。

有没有一种可以风雨无阻全天候自然发电的方式？

这个科研团队给出了答案：空气湿度正是一个巨大的、可持续的能量库，能让持续自然发电这一愿景成为现实。

仰望天空，飘在天空中的云朵看上去洁白柔软如棉花，其实它不过是一团水滴。每一个水滴都带有大量电荷，当条件合适时，它可产生闪电，释放电能，但人们却不知道如何可靠地从中获得电力。

该研究团队设计了一个电力收集器。这款电力收集器由一层非常薄的材料制成，其中布满了小于100纳米的孔。当水分子从材料的上部通过到下部时便会产生电荷转移，造成电荷非平衡，就会像在云中一样释放电。这就有效地创建了一块空气“电池”，只要空气中有水分就可以运行。研究人员表示，只要具备小于100纳米的孔，任何材料都可以化身“电力收集器”，从空气中收集电力。

研究人员将自己的发明称为“人造云”。只要空气湿度存在，该设备便可生产可预测和连续的电力，同时方便人们将其收获。此外，该设备几乎可以在任何环境中使用。由于设备极其轻薄，因此可以堆叠起来，有效地扩大发电量却不增加设备占用空间。试验数据表明，数以千计的空气发电器堆叠在一起使用，能够为一般电力公共事业提供数千瓦功率的电力。

研究人员称，这个想法虽然简单，却开启了一种极富前景的可能性。他们下一步将对设备进行升级，并在不同的环境里进行测试，最终的目标是制造出能为诸如房屋等场景供电的大型系统。