安徽省砀山县退伍老兵王新中相伴烈士三十二载——

你为国牺牲 我为你守护

■王云勇  李金春

初冬的早晨，在安徽省砀山县砀城镇革命烈士陵园，85岁的退伍老兵王新中颤颤巍巍地从助力车中起身，向长眠在此的烈士敬上一个军礼。从1991年开始，王新中已与这些“亲人”相伴32年。

今年清明节，砀城镇组织学生代表，到砀城镇革命烈士陵园开展祭扫活动。王红梅供图

砀城镇革命烈士陵园坐落在310国道北侧。陵园中央，耸立着一座高4米、宽1.5米的革命烈士纪念碑。

“1946年8月，在砀城镇曾发生了一场惨烈的战斗……”王新中的讲述，把笔者带回那段烽火岁月：面对数倍于己的敌人，晋冀鲁豫野战军20旅旅长匡斌指挥官兵展开殊死战斗。经过两天两夜的激战，我军取得了胜利，但令人痛心的是，有150余名官兵壮烈牺牲。其中，年纪最小的只有12岁。

那一年，王新中年仅8岁。他至今仍记得，战斗结束后，全村老少悲痛不已，村民们忙前忙后将牺牲烈士妥善安葬在村子东南角的田地里。“这些战士都是为了解放老百姓，为了让我们过上好日子牺牲的。”从小听村里老人讲战士们英勇战斗的故事长大，王新中暗下决心：“我也要像他们一样，扛枪保家卫国。”

1957年，19岁的王新中参军入伍，成为一名炮兵战士。在部队期间，他刻苦训练，积极参加急难险重任务，多次获嘉奖。

“先辈们，我回来了。”1960年退役回到家乡后，王新中第一时间跑去烈士墓，报告自己的军旅生活。看着略显荒凉的墓地，王新中心想：“烈士为我们付出了一切，他们的亲人不在身边，从今往后，就由我来‘照顾’。”此后，王新中一有时间，就去为烈士墓清清杂草、添一抔新土。

1991年，原西南门镇政府（现为西南门村）为便于管理，决定将散葬烈士墓迁往村南边一片较为平坦宽阔的地方。

“作为一名退伍老兵，我有义务守护好他们，我要去守墓！”王新中向砀山县民政局提交了申请。获得批准后，他卷起铺盖行李住到墓地旁的简易房内。

王新中的举动，让一些村民感到不解。对此，王新中表示：“我们今天的幸福生活，是这些烈士用生命换来的，我想尽我所能为他们做点事。”每天起床后，王新中拿着扫帚、抹布，清扫地面，擦拭烈士墓碑；睡觉前，再绕着烈士墓四周转一圈。

11月15日，王新中在擦拭革命烈士纪念碑。李金春摄

有一年入秋后，一连下了好几天雨。一天夜里，雨突然变大。睡到半夜，王新中被惊醒，赶忙出去查看，发现墓地被水淹了一半。情急之下，王新中抓起一把铁锹，冒着大雨挖通排水沟，身上被雨水浇透了也浑然不觉。经过大半夜忙碌，积水排出去了，王新中却连着发了几天高烧。痊愈后，他第一时间与镇政府的工作人员一起拉来几百板车土，将墓地周围垫高。

王新中一心守护烈士的行为，也感动着身边的人。邻居王惠益就是其中之一，他是当地一名语文老师，每逢节假日、清明节，他都主动同王新中一起清扫陵园。王新中的爱人吕瑞莲退休后，放弃城里的舒适生活，陪他一起守墓。每逢节假日，他的儿女也会来帮忙。

烈士陵园里有许多无名烈士，平时很少有人来祭扫。王新中有了新想法：核实无名烈士身份信息，帮助他们找到亲人。王新中走街串巷拜访村中长辈，多方查找资料。经过近3年的考证，王新中确认了孔庆合、于成章、陈克明3名烈士的身份。如今，越来越多人加入确认烈士身份的队伍。

2020年9月，砀山县退役军人事务局筹资，将这片墓地修葺改造并命名为砀城镇革命烈士陵园，并立起革命烈士纪念碑。

“现在各方面条件改善了，我们更不能遗忘这些为我们牺牲的烈士。”如今，王新中年岁已高行动不便，但是在他心中，这座红色阵地仍是最深的牵挂。